दिया दे लॉस मुएर्तॉस

माझं नाव अबुएला एलेना आहे, आणि माझ्या घरात फुलांचा आणि गोड पदार्थांचा सुगंध दरवळत आहे. बाहेर बघा, सगळीकडे केशरी झेंडूची फुलं (ज्याला आम्ही 'सेम्पासुचिल' म्हणतो) दिसत आहेत. ही दिया दे लॉस मुएर्तोजची वेळ आहे, म्हणजे 'मृतांचा दिवस'. पण घाबरू नका, हा दिवस दुःखाचा नाही, तर आनंदाचा आणि आठवणींचा आहे. हा एक असा सण आहे, जिथे आपण आपल्या कुटुंबातील त्या लोकांना आठवतो जे आता आपल्यासोबत नाहीत. मी एक खास 'ऑफ्रेन्डा' म्हणजेच वेदी तयार करत आहे. ही वेदी म्हणजे प्रेम आणि आठवणींचा एक पूल आहे, जो आपल्याला आपल्या पूर्वजांशी जोडतो. तू मला मदत करशील का? आपण मिळून हा आठवणींचा पूल बांधूया, जेणेकरून त्यांचे आत्मे आपल्याला भेटायला येऊ शकतील.

ही परंपरा खूप जुनी आहे, हजारो वर्षांपूर्वीची. माझे पूर्वज, म्हणजे ॲझ्टेक लोक, जे मेक्सिकोमध्ये राहत होते, ते मृत्यूला जीवनाचा एक भाग मानत होते. ते आपल्या प्रियजनांना आठवण्यासाठी पूर्ण महिनाभर उत्सव साजरा करायचे आणि पाताळ लोकांच्या देवीचा सन्मान करायचे. अनेक वर्षांनंतर, स्पेनमधून काही लोक आले. त्यांच्याकडे स्वतःच्या परंपरा होत्या, जसे की १ नोव्हेंबरला 'ऑल सेंट्स डे' आणि २ नोव्हेंबरला 'ऑल सोल्स डे' साजरा करणे. हळूहळू, ॲझ्टेक लोकांच्या आणि स्पॅनिश लोकांच्या परंपरा एकत्र मिसळल्या. या दोन संस्कृतींच्या संगमातूनच आज आपण साजरा करत असलेला दिया दे लॉस मुएर्तोज हा सुंदर सण तयार झाला. त्यामुळे हा सण केवळ आठवणींचा नाही, तर वेगवेगळ्या संस्कृतींच्या मिलनाचेही प्रतीक आहे.

चला, आता आपण ऑफ्रेन्डा तयार करूया. प्रत्येक वस्तूचा एक खास अर्थ आहे. सर्वात आधी, आपण माझ्या आजी-आजोबांचे फोटो ठेवूया, म्हणजे आपल्याला आठवेल की आपण कोणासाठी हे सर्व करत आहोत. त्यांना तमालेस आणि मोले हे पदार्थ खूप आवडायचे, म्हणून आपण तेही ठेवू. त्यांच्या आत्म्याला खूप लांबून प्रवास करून यावे लागेल, म्हणून त्यांची तहान भागवण्यासाठी एका पेल्यात पाणी ठेवू. ही गोड 'पान दे मुएर्तो' नावाची पावभाकरी आणि रंगीबेरंगी साखरेच्या कवट्या (कॅलावेरा) ठेवूया. या कवट्या आपल्याला सांगतात की मृत्यूसुद्धा गोड असू शकतो. शेवटी, दारापासून ऑफ्रेन्डापर्यंत झेंडूच्या पाकळ्यांचा एक मार्ग तयार करूया. या पाकळ्यांचा सुगंध आणि तेजस्वी रंग त्यांच्या आत्म्यांना घरी येण्याचा मार्ग दाखवेल. बघ, आपला आठवणींचा पूल किती सुंदर दिसतोय!

हा सण फक्त घरापुरता मर्यादित नाही. या दिवशी आम्ही कुटुंबीय स्मशानभूमीत जातो. तिथे आम्ही आमच्या प्रियजनांच्या कबरी स्वच्छ करतो आणि त्यांना फुले व मेणबत्त्या लावून सजवतो. आम्ही तिथे बसून त्यांच्या गोष्टी सांगतो, संगीत वाजवतो आणि त्यांचे आवडते पदार्थ खातो. वातावरण शांत आणि प्रेमळ असतं. दिया दे लॉस मुएर्तोज आपल्याला एक महत्त्वाची गोष्ट शिकवतो: जोपर्यंत आपण आपल्या प्रियजनांना आठवतो आणि त्यांच्या गोष्टी सांगतो, तोपर्यंत ते कधीच दूर जात नाहीत. त्यांचे प्रेम आणि आठवणी आपल्याला कायम जोडतात आणि नेहमी आपल्यासोबत राहतात.