हिनामतसूरी

माझं नाव अकिको आहे आणि मी जपानमध्ये राहते, ज्या काळाला तुम्ही एडो काळ म्हणता. हवा थोडी उबदार होत आहे आणि मला माझ्या सभोवताली एक विशेष प्रकारचा उत्साह जाणवत आहे. कारण वर्षातला माझा सर्वात आवडता दिवस जवळ आला आहे—मार्च महिन्याची ३ तारीख. आम्ही या दिवसाला हिनामात्सुरी, म्हणजेच मुलींचा दिवस म्हणतो. हा दिवस फक्त माझ्यासाठी आणि जपानमधील इतर सर्व मुलींसाठी असतो. या दिवसातला सर्वोत्तम भाग म्हणजे माझी आई भांडारगृहातून जड लाकडी पेट्या घेऊन येते. त्या पेट्या खूप जुन्या आहेत, माझ्या आजीपेक्षाही जुन्या. आतमध्ये आमच्या कुटुंबाचा खजिना आहे: हिना बाहुल्या. जेव्हा ती पेटीचे झाकण उचलते, तेव्हा जुन्या लाकडाचा आणि रेशमाचा मंद, गोड सुगंध खोलीभर पसरतो. हा सुगंध इतिहासाचा आहे, जणू माझ्या कुटुंबातील त्या सर्व आया आणि मुली ज्यांनी माझ्या आधी या बाहुल्यांवर प्रेम केले आहे. मी माझा श्वास रोखून धरते आणि त्यांना पुन्हा पाहण्याची वाट पाहते. असं वाटतं की त्या वर्षभर झोपल्या होत्या आणि आता फक्त माझ्यासाठी जाग्या होत आहेत.

आता खरं काम सुरू होतं. आम्ही 'हिना-दान' मांडतो, जो अनेक पायऱ्या असलेला एक विशेष मंच असतो, एखाद्या भव्य जिन्यासारखा. आई त्यावर एक सुंदर चमकदार लाल रंगाचं कापड घालते. ते एखाद्या राजवाड्याच्या रंगमंचासारखं दिसतं. सर्वात वरच्या पायरीवर, आम्ही सर्वात महत्त्वाच्या बाहुल्या ठेवतो: सम्राट, ओ-दैरी-सामा आणि सम्राज्ञी, ओ-हिना-सामा. ते एकमेकांच्या शेजारी बसतात, त्यांच्या भव्य रेशमी वस्त्रांमध्ये खूप शांत आणि प्रतिष्ठित दिसतात. त्यांच्या खालच्या पायरीवर, आम्ही सम्राज्ञीची सेवा करणाऱ्या तीन दरबारी महिलांना ठेवतो. त्यांच्या हातात खास गोड दारू देण्यासाठी लहान भांडी असतात. पुढची पायरी पाच दरबारी संगीतकारांसाठी असते. मला त्यांची छोटी वाद्ये पाहायला खूप आवडतात—एक छोटा ढोल, एक मोठा ढोल, एक हाताचा ढोल, एक बासरी आणि एक गायक. मला त्यांचं संगीत जवळजवळ ऐकू येतंय असं वाटतं. त्यांच्या खाली दोन मंत्री असतात, एक वृद्ध आणि शहाणा, आणि दुसरा तरुण. शेवटी, खालच्या पायऱ्यांवर, आम्ही सामुराई संरक्षक ठेवतो, सोबत लहान फर्निचर जसे की एक लहान ड्रॉवरची छाती आणि एक सुंदर गाडी. प्रत्येक बाहुलीची स्वतःची जागा आणि स्वतःची कथा आहे. सर्व रंग आणि लहान, परिपूर्ण तपशीलांसह पूर्ण झालेली मांडणी पाहून मी आश्चर्याने थक्क होते. हा फक्त बाहुल्यांचा संग्रह नाही; तर आमच्या घरातच एक लहान, परिपूर्ण शाही दरबार आहे.

मार्च महिन्याच्या ३ तारखेला सकाळी, मी आनंदी मनाने उठते. आई मला माझा सर्वात सुंदर किमोनो घालायला मदत करते, ज्यावर चेरीच्या फुलांची नक्षी आहे. संपूर्ण दिवस खास वाटतो. आम्ही हिनामात्सुरीसाठी बनवलेले स्वादिष्ट पदार्थ खातो. त्यात 'हिना-आरारे' नावाचे रंगीबेरंगी, गोड तांदळाचे फटाके आणि 'हिशी मोची' नावाचे गुलाबी, पांढरे आणि हिरव्या रंगाचे हिऱ्याच्या आकाराचे तांदळाचे केक असतात. आई मला सांगते की ही संपूर्ण मांडणी, सर्व बाहुल्या आणि हे पदार्थ, एक विशेष प्रार्थना आहे. मी निरोगी, आनंदी आणि बलवान व्हावी ही एक इच्छा आहे. मी बाहुल्यांकडे बसून पाहते, तेव्हा मला माझ्या आजीची आठवण येते जिने त्यांच्यासोबत खेळले होते, आणि तिच्या आईचीही. हा दिवस आम्हा सर्वांना जोडतो. मला आशा आहे की भविष्यात, अनेक वर्षांनंतर, इतर मुलींनाही हाच आनंद अनुभवता येईल. पण एक खूप महत्त्वाचा नियम आहे. ३ मार्च संपताच, आम्हाला बाहुल्या काळजीपूर्वक पॅक कराव्या लागतात. आई म्हणते की जर आपण त्यांना जास्त वेळ बाहेर ठेवले, तर माझं लग्न व्हायला उशीर होऊ शकतो. म्हणून, आम्ही आमच्या सुंदर दिवसाचा आनंद घेतो आणि नंतर पुढच्या वर्षापर्यंत बाहुल्यांना निरोप देतो, त्यांना आमच्या आशा आणि स्वप्नांसह पुन्हा झोपायला पाठवतो.