माउंट एव्हरेस्टचे पहिले यशस्वी आरोहण (१९५३)

नमस्कार. माझे नाव एडमंड हिलरी आहे, पण तुम्ही मला एड म्हणू शकता. मी लहान असल्यापासूनच मला डोंगर खूप आवडायचे. माझे एक मोठे स्वप्न होते - जगातील सर्वात उंच पर्वत, माउंट एव्हरेस्टवर चढाई करायची. तो इतका उंच आहे की त्याला ‘जगाचे छत’ असेही म्हणतात. त्यावेळी, त्याच्या शिखरावर कोणीही पोहोचले नव्हते. मी माझ्या एका चांगल्या मित्रासोबत, ज्याचे नाव तेनझिंग नोर्गे होते, एका मोठ्या संघात सामील झालो. तो एक धाडसी शेर्पा गिर्यारोहक होता. आम्ही ठरवले की आपण सर्वात आधी तिथे पोहोचण्याचा प्रयत्न करायचा. सर्वांसाठी हे एक मोठे आव्हान होते, पण आम्ही खूप उत्साही होतो. आम्हाला विश्वास होता की एकत्र काम करून आम्ही हे अशक्य वाटणारे काम शक्य करू शकतो.

आमची चढाई खूप आव्हानात्मक होती. तिथे खूप थंडी होती आणि वारा एका मोठ्या राक्षसासारखा शिट्ट्या वाजवत होता. सगळीकडे गुडघाभर बर्फ होता, ज्यावरून चालणे खूप कठीण होते. पण आमच्या संघाने एकमेकांना खूप मदत केली. आम्ही सर्वजण मिळून जड सामान उचलत होतो आणि वाटेत विश्रांती घेण्यासाठी छोटे तंबू लावत होतो. आमची मैत्री आणि एकत्र काम करण्याची इच्छा आम्हाला पुढे ढकलत होती. काही दिवसांनी, अंतिम चढाईसाठी माझी आणि तेनझिंगची निवड झाली. हा आमच्यासाठी खूप मोठा आणि महत्त्वाचा क्षण होता. आम्ही बर्फातील खोल भेगांवरून काळजीपूर्वक पाऊल टाकत होतो आणि बर्फाच्या उंच भिंतींवर स्वतःला वर खेचत होतो. प्रत्येक पावलागणिक आम्ही आकाशाच्या जवळ आणि आमच्या स्वप्नाच्या जवळ जात होतो. कधीकधी भीती वाटायची, पण आम्ही एकमेकांना धीर देत होतो.

आणि अखेर तो दिवस आला. २९ मे, १९५३ रोजी, आम्ही शिखरावर पोहोचलो. जेव्हा मी शेवटचे पाऊल शिखरावर ठेवले, तेव्हा मला खूप आश्चर्य वाटले. तिथून दिसणारे दृश्य खूप सुंदर होते. आमच्या खाली पांढऱ्या ढगांचे समुद्र पसरले होते आणि इतर मोठे पर्वत लहान टेकड्यांसारखे दिसत होते. तो क्षण माझ्या मित्रा, तेनझिंगसोबत अनुभवताना मला खूप आनंद झाला. आम्ही एकमेकांना मिठी मारली. आम्ही तिथे फोटो काढले आणि मी पर्वतासाठी भेट म्हणून एक लहान चॉकलेट बार तिथे ठेवला. आम्ही जगाला दाखवून दिले की एक चांगला मित्र आणि धाडसी मन असेल, तर तुम्ही तुमची सर्वात मोठी स्वप्ने पूर्ण करू शकता. आता सांगा, तुमचा एव्हरेस्ट कोणता आहे?