इटलीचे एकीकरण

माझं नाव ज्युसेप्पे गॅरिबाल्डी आहे. जेव्हा मी लहान होतो, तेव्हा आज तुम्ही ज्या देशाला इटली म्हणून ओळखता, तो एक देश नव्हता. कल्पना करा की एक सुंदर चित्र आहे, पण त्याचे सर्व तुकडे विखुरलेले आहेत आणि काही तुकडे तर दुसऱ्या देशांच्या लोकांकडे आहेत. माझं घर, माझी भूमी अनेक लहान राज्यांमध्ये आणि राजवटींमध्ये विभागलेली होती, ज्यावर परकीय शक्तींचे राज्य होते. मला नेहमी वाटायचं की हे सर्व तुकडे एकत्र येऊन एक सुंदर चित्र तयार व्हावं - एक अखंड, एकसंध इटली. या स्वप्नाला 'रिसॉर्जिमेंटो' (Risorgimento) असं म्हटलं जायचं, ज्याचा अर्थ होतो 'पुनरुत्थान' किंवा 'पुनर्जागरण'. माझ्या मातृभूमीवरील प्रेमामुळे हे स्वप्न पूर्ण करण्याचा ध्यास मी घेतला होता. मला विश्वास होता की आम्ही इटालियन लोक एक राष्ट्र म्हणून एकत्र, सामर्थ्यवान आणि स्वतंत्र राहण्यास पात्र आहोत. हे स्वप्न माझ्या हृदयात एका ज्योतीसारखं जळत होतं आणि मला माहित होतं की यासाठी मला माझं आयुष्य समर्पित करावं लागेल.

१८५९ च्या सुमारास, उत्तरेकडील राज्यांनी एकत्र येण्यास सुरुवात केली होती, पण खरा संघर्ष अजून बाकी होता. दक्षिणेकडील सिसिली आणि नेपल्स ही दोन मोठी राज्ये अजूनही वेगळी होती. मला सिसिलीमधून मदतीसाठी हाक ऐकू आली. तिथले लोक स्वातंत्र्यासाठी तळमळत होते. मला समजलं की हीच ती वेळ आहे, हीच ती संधी आहे. मी माझ्यासारख्याच देशभक्तांना एकत्र केलं. आम्ही सुमारे एक हजार स्वयंसेवक होतो. आम्हाला 'इ mille' म्हणजेच 'हजार' या नावाने ओळखलं जाऊ लागलं. आमच्याकडे शाही सैनिकांसारखे चकचकीत गणवेश नव्हते. आम्ही फक्त लाल रंगाचे शर्ट घालायचो, आणि लवकरच हे लाल शर्ट आमच्या क्रांतीचं प्रतीक बनले. ११ मे, १८६० रोजी, एका धोकादायक सागरी प्रवासानंतर, आम्ही सिसिलीच्या मार्साला किनाऱ्यावर उतरलो. आमच्यासमोर एक मोठं सैन्य होतं, पण आम्ही एका स्वप्नासाठी लढत होतो. आमची संख्या कमी असूनही, आम्ही कॅलाटाफिमीची लढाई जिंकली आणि तो एक मोठा विजय होता. या विजयाने संपूर्ण सिसिलीमध्ये आशेची लहर पसरवली. आम्ही जसजसे पुढे जाऊ लागलो, तसतसे हजारो सिसिलियन नागरिक आमच्यात सामील झाले. आमचं छोटंसं सैन्य आता स्वातंत्र्याच्या एका मोठ्या फौजेत रूपांतरित झालं होतं. आम्ही मुख्य भूमीवर प्रवेश केला आणि उत्तरेकडे कूच केली. वाटेत येणारी शहरे आणि गावे मुक्त करत आम्ही नेपल्स या मोठ्या शहरापर्यंत पोहोचलो. तिथल्या लोकांनी आमचं नायकांसारखं स्वागत केलं. तो काळ खूप आशा आणि उत्साहाने भरलेला होता.

दक्षिणेकडील भाग स्वतंत्र झाल्यावर, माझ्यासमोर एक मोठा आणि कठीण निर्णय होता. मी स्वतः तिथे राज्य करू शकलो असतो, पण माझं स्वप्न वैयक्तिक सत्तेचं नव्हतं, तर एका अखंड इटलीचं होतं. इटलीचा उत्तरेकडील भाग आधीच राजा व्हिक्टर इमॅन्युएल द्वितीय यांच्या नेतृत्वाखाली एकत्र आला होता. इटलीला खऱ्या अर्थाने एक करायचं असेल, तर उत्तर आणि दक्षिण यांना एकत्र येणं गरजेचं होतं. म्हणून, २६ ऑक्टोबर, १८६० रोजी, मी टेआनो नावाच्या ठिकाणी राजा व्हिक्टर इमॅन्युएल द्वितीय यांना भेटायला गेलो. मी त्यांना एक प्रतिस्पर्धी म्हणून नाही, तर माझा राजा म्हणून अभिवादन केलं. 'इटलीच्या पहिल्या राजाला माझा सलाम!' असं म्हणून मी जिंकलेला सर्व प्रदेश त्यांच्या स्वाधीन केला. देशाच्या एकतेसाठी तेच योग्य होतं. अखेर तो ऐतिहासिक दिवस उजाडला. १७ मार्च, १८६१ रोजी, इटलीच्या राज्याची अधिकृत घोषणा करण्यात आली. व्हेनिस आणि रोम सारखे काही भाग नंतर जोडले गेले, पण आमचं स्वप्न आता सत्यात उतरलं होतं. या प्रवासात मी शिकलो की खरा विजय फक्त लढाया जिंकण्यात नसतो, तर एका समान ध्येयासाठी लोकांना एकत्र आणण्यात असतो, जरी त्यासाठी आपल्याला स्वतःला मागे हटावं लागलं तरीही. जेव्हा लोक एका स्वप्नासाठी एकत्र येतात, तेव्हा ते काहीही साध्य करू शकतात.