रोश हशनाह

मी रोश हशनाह आहे, ज्यू लोकांचा नवीन वर्षाचा सण. माझ्या नावाचा हिब्रू भाषेत अर्थ होतो 'वर्षाचे मस्तक'. मी दोन दिवसांचा उत्सव आहे जो ज्यू दिनदर्शिकेतील सर्वात पवित्र काळ, 'हाय होली डेज' (High Holy Days) ची सुरुवात करतो. जे लोक मला साजरा करतात, त्यांच्यासाठी मी मागच्या वर्षाकडे मागे वळून पाहण्याची आणि येणारे वर्ष अधिक चांगले कसे बनवायचे याचा विचार करण्याची वेळ आहे. हा काळ केवळ उत्सवाचा नसतो, तर गंभीर चिंतनाचाही असतो, जिथे लोक त्यांच्या कृतींबद्दल विचार करतात आणि नवीन वर्षात सुधारणा करण्याचे ध्येय ठेवतात.

माझी सर्वात जुनी मुळे ज्यू लोकांच्या सर्वात महत्त्वाच्या धर्मग्रंथात, तोराहमध्ये, वर्णन केलेली आहेत. लेवीय नावाच्या पुस्तकातील एका परिच्छेदात हिब्रू दिनदर्शिकेनुसार सातव्या महिन्याच्या पहिल्या दिवशी पवित्र विश्रांतीचा दिवस पाळण्याचे आवाहन केले आहे, जो शिंग वाजवून साजरा केला जातो. त्या प्राचीन ग्रंथात या दिवसाला 'योम तेरुअाह' म्हटले आहे, ज्याचा अर्थ 'ओरडण्याचा/वाजवण्याचा दिवस' असा होतो. अनेक शतकांपासून, ज्यू विद्वानांनी आणि समुदायांनी परंपरा आणि प्रार्थना विकसित केल्या, ज्यांनी मला आजच्या नवीन वर्षाच्या उत्सवाचे स्वरूप दिले. त्यामुळे, माझ्या सुरुवातीच्या नोंदी आणि आजचे स्वरूप यात बराच मोठा ऐतिहासिक प्रवास आहे.

माझ्या सर्वात महत्त्वाच्या आणि प्राचीन परंपरांपैकी एक म्हणजे शोफर वाजवणे. शोफर हे मेंढ्याच्या शिंगापासून बनवलेले एक विशेष वाद्य आहे. ज्यू परंपरेनुसार, शोफरचा शक्तिशाली आवाज लोकांना जागे करण्याच्या आवाहनासारखा आहे. हा आवाज लोकांना त्यांच्या कृतींवर विचार करण्यास, क्षमा मागण्यास आणि देवाशी असलेले त्यांचे नाते आठवण्यास प्रोत्साहित करतो. माझ्या उत्सवाच्या प्रत्येक दिवशी सिनॅगॉगमध्ये (ज्यू प्रार्थनास्थळ) होणाऱ्या प्रार्थनेदरम्यान शोफर सामान्यतः शंभर वेळा वाजवला जातो. हा आवाज ऐकणे हा एक गंभीर आणि प्रेरणादायक अनुभव मानला जातो, जो नवीन सुरुवातीची आठवण करून देतो.

अनेक लोक माझ्या आगमनावेळी विशेष जेवण आणि प्रतीकात्मक पदार्थांनी मला साजरा करतात. सफरचंदाचे तुकडे मधात बुडवून खाण्याची एक सामान्य प्रथा आहे, जे गोड आणि आनंदी नवीन वर्षाच्या आशेचे प्रतीक आहे. आणखी एक विशेष पदार्थ म्हणजे गोल आकाराचा 'हला' ब्रेड. सामान्यतः शब्बाथच्या दिवशी वेणीच्या आकाराचा हला खाल्ला जातो, पण माझ्या दिवशी त्याचा गोल आकार जीवनाच्या चक्राचे आणि वर्षाच्या बदलाचे प्रतीक आहे. हे पदार्थ केवळ चवदार नसतात, तर ते येणाऱ्या वर्षासाठी चांगल्या शुभेच्छा आणि आशा व्यक्त करण्याचे माध्यमही असतात, जे कुटुंबांना एकत्र आणतात.

मला साजरा करताना सिनॅगॉगमध्ये प्रार्थनेत वेळ घालवला जातो. माझ्यासाठी आणि त्यानंतरच्या दिवसांसाठी वापरल्या जाणाऱ्या विशेष प्रार्थना पुस्तकांमध्ये न्याय, स्मृती आणि नवीन सुरुवात याबद्दल कविता आणि प्रार्थना असतात. माझ्यापासून दहा दिवसांचा काळ सुरू होतो, ज्याला 'पश्चात्तापाचे दिवस' म्हटले जाते. हा काळ लोकांसाठी त्यांच्या चुकांबद्दल गंभीरपणे विचार करण्याचा आणि भविष्यात अधिक चांगले वागण्याचे वचन देण्याचा असतो. हा काळ वर्षातील सर्वात पवित्र दिवस, 'योम किप्पूर' पर्यंत चालतो. या काळात आत्मपरीक्षण आणि आध्यात्मिक वाढीवर भर दिला जातो.

आज, जगभरातील ज्यू लोक शरद ऋतूच्या सुरुवातीला मला साजरा करतात. ग्रेगोरियन दिनदर्शिकेनुसार माझ्या तारखा बदलतात, पण मी नेहमी हिब्रू महिन्याच्या तिश्रेईच्या पहिल्या दिवशी सुरू होतो. कुटुंबे आणि मित्र-मैत्रिणी सणाच्या जेवणासाठी एकत्र जमतात, सिनॅगॉगमध्ये प्रार्थनेला उपस्थित राहतात आणि एकमेकांना 'शनाह तोवाह' म्हणतात, ज्याचा अर्थ 'तुमचे वर्ष चांगले जावो' असा होतो. मी एक असा सण आहे जो चिंतनासाठी मागे पाहतो आणि आशेने पुढे पाहतो, भूतकाळातून शिकण्याची आणि भविष्यासाठी नवीन ध्येये ठेवण्याची संधी देतो.