टिमकट - इथिओपियन

मी टिमकट आहे, इथिओपियन ऑर्थोडॉक्स ख्रिश्चनांचा एपिफनीचा सण. इथिओपियन ऑर्थोडॉक्स टेवाहेडो चर्चच्या अनुयायांसाठी, जॉर्डन नदीत जॉन द बॅप्टिस्टने येशू ख्रिस्ताला दिलेल्या बाप्तिस्म्याचे स्मरण करण्याचा आणि त्याचा सन्मान करण्याचा मी एक काळ आहे. माझे नाव प्राचीन गीझ भाषेत 'बाप्तिस्मा' आहे आणि माझा उत्सव प्राचीन विधी, तेजस्वी रंग आणि आनंदी संगीताने भरलेला असतो. मी फक्त एक दिवसाचा कार्यक्रम नाही, तर एक खोल अर्थपूर्ण अनुभव आहे जो विश्वास आणि समुदायाला एकत्र आणतो.

लोक मला दरवर्षी इथिओपियन कॅलेंडरनुसार टेर महिन्याच्या १० व्या दिवशी साजरा करतात. ही तारीख सामान्यतः ग्रेगोरियन कॅलेंडरमध्ये १९ जानेवारीला येते, जे जगाच्या अनेक भागांमध्ये वापरले जाते, किंवा लीप वर्षात २० जानेवारीला येते. माझे मुख्य उत्सव तीन दिवसांपर्यंत चालतात, प्रत्येक दिवसाचे स्वतःचे महत्त्व आणि विधी असतात. ही रचना उत्सवाच्या आधी तयारीसाठी, मुख्य सोहळ्यासाठी आणि आनंदी समारोपासाठी वेळ देते, ज्यामुळे सहभागींना या अनुभवात पूर्णपणे सामील होता येते.

माझा उत्सव मुख्य दिवसाच्या आदल्या दिवशी सुरू होतो, ज्याला केटेरा म्हणतात. या दिवशी, एक रंगीबेरंगी आणि पवित्र मिरवणूक काढली जाते. सुंदर वस्त्रे परिधान केलेले पुजारी त्यांच्या चर्चमधून 'ताबोत' बाहेर घेऊन जातात. ताबोत हे करारकोशाच्या पवित्र प्रतिकृती असतात. हे ताबोत मौल्यवान कापडात काळजीपूर्वक गुंडाळलेले असतात आणि त्यांना नक्षीदार, भरतकाम केलेल्या छत्र्यांनी सावली दिली जाते. गायकवृंद गाणी गातात आणि लोकांचा मोठा समुदाय त्यांच्या मागे चालतो. ही मिरवणूक केवळ एक चालणे नाही, तर श्रद्धेचे एक चालते प्रदर्शन आहे.

ही पवित्र मिरवणूक ताबोतांना नदी किंवा पाण्याच्या तलावाजवळ उभारलेल्या विशेष तंबूत घेऊन जाते. तेथे, ताबोत रात्रभर विश्रांती घेतात. ही रात्र शांत चिंतनाची नसते; ती प्रार्थना आणि भक्तीने जिवंत असते. रात्रभर, पुजारी धार्मिक ग्रंथांमधून प्रार्थना आणि स्तोत्रे म्हणतात. अनेक श्रद्धाळू भक्त त्यांच्यासोबत जागे राहतात आणि सकाळचे विधी सुरू होईपर्यंत मेणबत्त्या लावून जागरण करतात. ही एक शांत, पवित्र वेळ आहे, जी दिवसाच्या उत्साही मिरवणुकीपेक्षा वेगळी असते.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी, उत्सवाचा मुख्य भाग सुरू होतो. एका उच्चपदस्थ धर्मगुरूद्वारे पाण्याला आशीर्वाद दिला जातो. त्यानंतर, तो एक औपचारिक क्रॉस वापरून उपस्थित लोकांवर ते पवित्र पाणी शिंपडतो. हा केवळ एक प्रतिकात्मक हावभाव नाही; तो थेट त्या घटनेशी जोडलेला आहे ज्याचे मी स्मरण करतो. बरेच लोक पाण्यात डुबकी मारण्याचा पर्याय निवडतात. असे करून, ते त्यांच्या बाप्तिस्म्याच्या प्रतिज्ञांचे नूतनीकरण करतात. हा विधी आध्यात्मिक शुद्धीकरणाचे आणि त्यांच्या विश्वासाप्रती पुन्हा वचनबद्ध होण्याचे प्रतीक आहे.

सकाळच्या विधीनंतर, ताबोतांना पुन्हा त्यांच्या चर्चमध्ये परत नेले जाते. ही दुसरी मिरवणूक पहिल्यापेक्षाही अधिक भव्य आणि उत्साही असते. ती अधिक आनंद, संगीत आणि नृत्याने भरलेली असते. हा उत्सवाचा आनंदी समारोप असतो, जो आध्यात्मिक नूतनीकरणानंतर समुदायाच्या एकत्रित आनंदाचे प्रतीक आहे. मी इथिओपियातील सर्वात महत्त्वाच्या धार्मिक आणि सांस्कृतिक कार्यक्रमांपैकी एक आहे. माझे अद्वितीय परंपरा जगभरातील इथिओपियन समुदायांद्वारेही साजरे केले जातात. २०१९ मध्ये, माझ्या उत्सवाला युनेस्कोने (UNESCO) जगाच्या अमूर्त सांस्कृतिक वारशाचा एक महत्त्वाचा भाग म्हणून मान्यता दिली, ज्यामुळे माझे महत्त्व एका देशाच्या पलीकडे पोहोचले.