न्यामे

नमस्कार! माझे नाव न्यामे आहे, आणि मी आकाश आहे. खूप खूप वर्षांपूर्वी, मी इतका दूर नव्हतो. मी पृथ्वीच्या इतका जवळ होतो की तुम्ही हात वर करून मला स्पर्श करू शकत होता! जग खूप कोमल आणि नवीन होते, आणि पहिले लोक पृथ्वी देवी, असासे या, यांच्यासोबत माझ्या अगदी खाली राहत होते. त्यांना अन्न शोधावे लागत नव्हते; जेव्हाही त्यांना भूक लागे, तेव्हा ते खाण्यासाठी माझा, म्हणजे आकाशाचा एक छोटा तुकडा घेऊ शकत होते. तो एक शांततापूर्ण काळ होता, पण लवकरच परिस्थिती बदलणार होती. ही गोष्ट आहे की आकाश इतके दूर का गेले, ही एक दंतकथा आहे जी पश्चिम आफ्रिकेतील आकान लोकांनी पिढ्यानपिढ्या सांगितली आहे.

जसजसे जास्त लोक पृथ्वीवर राहू लागले, तसतसे ते विसरू लागले की आकाश इतके जवळ असणे किती विशेष आहे. ते जेवणानंतर आपली चिकट बोटे मला पुसत आणि मुले खेळताना मला टोचत. पण सर्वात मोठी समस्या एका म्हातारी बाईची होती जिला स्वयंपाक करायला खूप आवडत असे. ती दररोज रात्रीच्या जेवणासाठी आपले रताळे एका मोठ्या लाकडी भांड्यात एका लांब दांड्याने, ज्याला मुसळ म्हणतात, कुटत असे. मुसळाचा आवाज यायचा - धप, धप, धप. आणि प्रत्येक वेळी जेव्हा ते वर जायचे, तेव्हा ते माझ्या पोटात बरोबर टोचायचे! 'आउच!' मी म्हणायचो, पण ती ऐकण्याइतकी व्यस्त असायची. हे दिवसेंदिवस चालू राहिले. खूप गोंगाट होता आणि मला त्रास होत होता! मी खूप सहनशील राहण्याचा प्रयत्न केला, पण सततचे टोचणे सहन करण्यापलीकडचे झाले. मला जाणवले की जर मी इतका जवळ राहिलो, तर लोक त्यांच्या सभोवतालच्या जगाचा आदर करायला कधीच शिकणार नाहीत.

म्हणून, एके दिवशी संध्याकाळी, मी दूर जाण्याचा निर्णय घेतला. मी वर, वर, वर तरंगत गेलो, उंच आणि उंच, जोपर्यंत मी आज जिथे आहे तिथे पोहोचलो नाही, सर्वात उंच झाडे आणि पर्वतांपेक्षाही खूप वर. सुरुवातीला, लोक नाराज झाले. ते आता अन्नासाठी माझ्यापर्यंत पोहोचू शकत नव्हते. त्या म्हातारी बाईने तर गावातील सर्व उखळी एकावर एक रचून माझ्यापर्यंत पोहोचण्यासाठी एक मनोरा बांधण्याचा प्रयत्न केला, पण तो कोसळला. तेव्हापासून, लोकांना स्वतःचे अन्न उगवायला आणि एकत्र काम करायला शिकावे लागले. ते साधनसंपन्न आणि सर्जनशील बनायला शिकले. जरी मी खूप दूर असलो तरी, मी अजूनही सर्वांवर लक्ष ठेवतो. मी दिवसांना उबदार करण्यासाठी सूर्य पाठवतो आणि रात्री प्रकाश देण्यासाठी चंद्र आणि तारे पाठवतो. आणि ही कथा लोकांना आठवण करून देते की आपल्याकडे असलेल्या सुंदर जगाची आपण काळजी घेतली पाहिजे. ही आपल्याला विशाल, पसरलेल्या आकाशाकडे पाहून आश्चर्याची भावना अनुभवण्याची आठवण करून देते, जसे की कथाकारांनी शतकानुशतके अनुभवले आहे, ज्यामुळे कला, गाणी आणि या महान, विशाल जगाबद्दलच्या स्वप्नांना प्रेरणा मिळाली आहे.