पोपोकाटेपेटल आणि इझ्ताक्सिहुआत्ल - मेक्सिकन

माझा श्वास पर्वतांच्या थंड हवेत धुक्यासारखा वर येतो, जणू काही मी ज्या प्रेमावर लक्ष ठेवून आहे, त्यासाठी एक सततचा उसासा आहे. माझे नाव पोपोकाटेपेटल आहे, आणि मी अग्नी आणि दगडाचा पर्वत बनण्यापूर्वी, मी भरभराटीच्या अ‍ॅझ्टेक साम्राज्यात एक योद्धा होतो, जिथे माझे हृदय सुंदर राजकुमारी इझ्टासिहुआटलकडे होते. आमची कहाणी निष्ठा आणि दुःखाची आहे, ही एक कथा मेक्सिकोच्या भूभागावर कोरलेली आहे, जी पोपोकाटेपेटल आणि इझ्टासिहुआटलची दंतकथा म्हणून ओळखली जाते. याची सुरुवात तेव्हा झाली जेव्हा तिच्या वडिलांनी, महान सम्राटाने, मला तिच्याशी लग्नाचे वचन दिले, पण अट अशी होती की मला दूरच्या युद्धात माझे शौर्य सिद्ध करून विजयी होऊन परतावे लागेल.

मी युद्धासाठी निघालो, पण माझे हृदय जड झाले होते. "मी लवकरच परत येईन, इझ्टा," मी तिला वचन दिले. तिचे डोळे काळजीने भरलेले होते, पण तिचा माझ्यावर विश्वास होता. युद्धाचे मैदान क्रूर होते, तलवारींचा आवाज आणि लढाईच्या आरोळ्यांनी हवा भरून गेली होती. मी माझ्या सैन्याचे नेतृत्व धैर्याने केले, प्रत्येक लढाईत शौर्य दाखवले. दिवस आठवड्यात आणि आठवडे महिन्यांत बदलले, पण इझ्टाच्या आठवणीने मला शक्ती दिली. अखेरीस, आम्ही विजयी झालो. विजयाच्या बातमीने माझे हृदय आनंदाने भरून गेले, कारण आता मी माझ्या प्रियेकडे परत जाऊ शकत होतो. पण मला माहित नव्हते की आमच्या राजधानीत, टेनोच्टिटलानमध्ये, एक कपटी योजना रचली जात होती. एक प्रतिस्पर्धी योद्धा, ज्याला माझी कीर्ती आणि राजकुमारी दोन्ही हव्या होत्या, तो माझ्या आधीच राजधानीत परतला. त्याने एक विषारी अफवा पसरवली. "पोपोकाटेपेटल युद्धात मारला गेला आहे!" तो खोटे बोलला. ही दुःखद बातमी इझ्टासिहुआटलच्या कानावर पोहोचली. तिचे हृदय तुटले. ज्याच्यावर तिने जीवापाड प्रेम केले होते, तो आता नाही, या विचाराने ती खचून गेली. दुःखाच्या भाराने ती आजारी पडली आणि लवकरच तिने प्राण सोडले. मला या कशाचीही कल्पना नव्हती. मी घरी परतत असताना, मी आमच्या लग्नाची आणि एकत्र भविष्याची स्वप्ने पाहत होतो. माझा आनंद आणि अपेक्षा लवकरच मोठ्या दुःखात बदलणार होती.

जेव्हा मी टेनोच्टिटलानला पोहोचलो, तेव्हा मला विजयाच्या जल्लोषाऐवजी शांतता आणि दुःखाचे वातावरण दिसले. मला माझ्या प्रिय इझ्टासिहुआटलच्या मृत्यूची विनाशकारी बातमी मिळाली. माझे जग उद्ध्वस्त झाले. सम्राटाने मला सिंहासन आणि इतर अनेक सन्मान देऊ केले, पण मला त्यात काहीही रस नव्हता. माझ्यासाठी इझ्टाशिवाय काहीही महत्त्वाचे नव्हते. एका गंभीर निर्णयाने, मी तिचा मृतदेह हळूवारपणे उचलला आणि शहरापासून दूर, उंच पर्वतांमध्ये घेऊन गेलो. तिथे, मी एक मोठी चिता रचली, जी एका राजकुमारीसाठी योग्य होती, आणि तिला त्यावर शांतपणे झोपवले. त्यानंतर, मी जवळच्या शिखरावर माझे स्थान घेतले आणि एक मशाल पेटवली जी कधीही विझणार नव्हती. स्वर्गातून पाहणाऱ्या देवांना माझी ही अविचल भक्ती पाहून दया आली. त्यांनी आम्हा दोघांना दोन भव्य ज्वालामुखींमध्ये रूपांतरित केले. इझ्टासिहुआटल एक सुप्त, बर्फाने झाकलेले शिखर बनली, जी एका झोपलेल्या स्त्रीसारखी दिसते. आणि मी, पोपोकाटेपेटल, एक सक्रिय ज्वालामुखी बनलो, माझी धुराची मशाल राख आणि वाफेच्या रूपात सतत निघत असते, मी माझ्या प्रियेचे रक्षण करण्यासाठी कायमचा उभा आहे.

आजही, मेक्सिकोच्या खोऱ्यात ते दोन ज्वालामुखी उंच उभे आहेत, जे शाश्वत प्रेम आणि निष्ठेचे एक अद्भुत प्रतीक आहेत. पोपोकाटेपेटल आणि इझ्टासिहुआटलची कथा पिढ्यानपिढ्या सांगितली जात आहे, ज्यामुळे असंख्य कविता, चित्रे आणि गाण्यांना प्रेरणा मिळाली आहे. ही कथा आपल्याला शिकवते की खरे प्रेम इतके शक्तिशाली आहे की ते जगालाही आकार देऊ शकते. ही दंतकथा आपल्याला भूदृश्याकडे केवळ खडक आणि बर्फ म्हणून न पाहता, भक्तीची एक कथा म्हणून पाहण्यासाठी आमंत्रित करते. ती आपल्याला आठवण करून देते की सर्वात मोठ्या दंतकथा हृदयात आणि पृथ्वीवर लिहिल्या जातात, आणि त्या पाहणाऱ्या सर्वांच्या मनात आश्चर्य निर्माण करत राहतात.