रोम्युलस आणि रेमस

माझा भाऊ रेमस आणि मी टायबर नदीच्या वाहत्या पाण्याजवळ बसून विचार करायचो की आम्ही खरंच कुठून आलो आहोत. मी रोमुलस आहे, आणि लहानपणी सुद्धा मला माझ्या आत एक नियती खळबळत असल्याचे जाणवत होते, ती नदीसारखीच बलवान आणि जंगली होती. आम्हाला एका मेंढपाळाने वाढवले होते, पण आम्हाला माहित होते की आमची कहाणी त्याहून मोठी आहे, दोन सोडून दिलेल्या राजकुमारांची आणि एका लांडगिणीची कहाणी वाऱ्यावर कुजबुजत होती. ही आमच्या जीवनाची कथा आहे, रोमुलस आणि रेमसची दंतकथा, आणि तिने जगातील सर्वात महान शहर, रोम, कसे जन्माला घातले याची कहाणी आहे.

खूप पूर्वी, एका क्रूर राजाला भीती वाटली की दोन जुळी बाळे, रोमुलस आणि रेमस, एक दिवस मोठे होऊन त्याचे सिंहासन घेतील. त्याने त्यांना टायबर नदीजवळ सोडून देण्याचा आदेश दिला. पण नशिबाने, किंवा कदाचित देवांनी, वेगळीच योजना आखली होती. त्यांची टोपली एका अंजिराच्या झाडाजवळ किनाऱ्यावर लागली, जिथे लुपा नावाच्या एका लांडगिणीने त्यांना पाहिले. त्यांना इजा करण्याऐवजी, तिने त्या बाळांची हळुवारपणे काळजी घेतली, जणू ती तिचीच पिल्ले आहेत अशाप्रकारे त्यांना दूध पाजले. एका सुतार पक्ष्याने त्यांना खाण्याचे तुकडे आणून दिले. ते निसर्गाची मुले होते, जंगलाने संरक्षित. एके दिवशी, फॉस्टुलस नावाच्या एका दयाळू मेंढपाळाने त्या जुळ्या मुलांना लांडगिणीसोबत पाहिले. आश्चर्यचकित होऊन, त्याने त्यांना आपल्या घरी नेले आणि आपल्या पत्नीसोबत त्यांना स्वतःच्या मुलांप्रमाणे वाढवले. रोमुलस आणि रेमस मोठे, शूर आणि उदात्त बनले, इतर मेंढपाळांमध्ये त्यांच्या नेतृत्वासाठी ओळखले जाऊ लागले. ते नैसर्गिक नेते होते, शिकारीत आणि आपल्या कळपाचे रक्षण करण्यात कुशल होते, त्यांना कधीच माहित नव्हते की ते राजांचे वंशज आहेत.

जेव्हा ते तरुण झाले, तेव्हा रोमुलस आणि रेमस यांना त्यांच्या राजेशाही जन्माचे रहस्य कळले. आपल्या आजोबांना त्यांचे योग्य सिंहासन परत मिळवून दिल्यानंतर, त्यांनी ठरवले की त्यांना दुसऱ्या राजाची सेवा करायची नाही. त्यांना स्वतःचे एक शहर बांधायचे होते, एक असे ठिकाण जिथे ते एकत्र राज्य करू शकतील. ते टायबर नदीजवळील सात टेकड्यांवर परत आले, त्याच ठिकाणी जिथे लांडगिणीने त्यांना वाचवले होते. पण एक अवघड प्रश्न निर्माण झाला: त्यांनी नेमके कुठे शहर बांधावे, आणि राजा कोण व्हावे? त्यांनी देवांना पक्षी निरीक्षणाद्वारे निर्णय घेऊ देण्याचे ठरवले, ज्याला शकुन पाहणे म्हणतात. रेमस एव्हेंटाइन टेकडीवर उभा राहिला आणि त्याने सहा गिधाडे उडताना पाहिली. पण नंतर रोमुलस, पॅलाटाइन टेकडीवर उभा असताना, त्याने बारा गिधाडे पाहिली. चिन्ह स्पष्ट होते: देवांची पसंती रोमुलसला होती. त्याने आपल्या नवीन शहरासाठी पॅलाटाइन टेकडीवर खंदक खणायला आणि भिंत बांधायला सुरुवात केली. पण रेमसला मत्सर वाटला आणि तो दुखावला गेला. नवीन भिंती किती कमकुवत आहेत हे दाखवण्यासाठी, त्याने आपल्या भावाची थट्टा करत त्यावरून उडी मारली. त्यानंतर झालेल्या भांडणात, रेमस दुर्दैवाने मारला गेला. तो खूप दुःखाचा क्षण होता, शहराच्या उज्ज्वल सुरुवातीवर पडलेली एक सावली होती.

जड अंतःकरणाने रोमुलसने एकट्याने काम सुरू ठेवले. २१ एप्रिल, ७५३ ईसापूर्व रोजी, त्याने अधिकृतपणे आपल्या शहराची स्थापना केली आणि स्वतःच्या नावावरून त्याचे नाव रोम ठेवले. तो त्याचा पहिला राजा बनला आणि त्याने सर्व ठिकाणच्या लोकांना तिथे येऊन राहण्यासाठी आमंत्रित केले—मेंढपाळ, शेतकरी आणि नवीन घराच्या शोधात असलेले भटके. शहर वाढतच गेले, आणि त्याच्या संस्थापकाप्रमाणेच ते बलवान आणि सामर्थ्यशाली बनले. रोमुलस आणि रेमसची कहाणी रोमन ओळखीचे हृदय बनली. तिने त्यांना शिकवले की रोमन कोणत्याही संकटावर मात करू शकतात, त्यांच्या शहरावर देवांची कृपा आहे, आणि नम्र आणि जंगली सुरुवातीपासून काहीतरी शक्तिशाली आणि चिरस्थायी निर्माण केले जाऊ शकते. हजारो वर्षांपासून, लोकांनी ही कथा सांगितली आहे. कलाकारांनी जुळ्या मुलांसोबत लांडगिणीची चित्रे काढली आहेत, आणि बांधकाम व्यावसायिकांना कायमस्वरूपी टिकणारे काहीतरी निर्माण करण्याच्या कल्पनेने प्रेरणा मिळाली आहे. रोमच्या स्थापनेची दंतकथा आपल्याला आठवण करून देते की आपली सर्वात मोठी शहरे आणि महान कल्पना सुद्धा एका स्वप्नाने, संघर्षाने आणि काहीतरी नवीन निर्माण करण्याच्या धैर्याने सुरू होतात.