सांचो पांझा

माझे नाव सांचो पांझा आहे, आणि काही काळापूर्वी मी स्पेनच्या ला मांचाच्या धुळीने माखलेल्या मैदानावर एक साधा शेतकरी होतो, माझे पोट भरलेले होते आणि माझे जीवन शांत होते. एके दिवशी, माझ्या गावातील एक उंच, बारीक गृहस्थ, ज्यांचे नाव अलोन्सो क्विजानो होते, त्यांनी इतकी शूरवीरांची पुस्तके वाचली होती की त्यांचा मेंदू थोडा कोरडा झाला होता. त्यांनी ठरवले की ते एक शूरवीर आहेत. त्यांनी स्वतःला डॉन क्विक्झोट डे ला मांचा म्हणवून घेतले आणि मला त्यांचा सेवक बनण्यास सांगितले, मला संपत्ती आणि राज्य करण्यासाठी एक बेट देण्याचे वचन दिले. आता, मी एक व्यावहारिक माणूस आहे, पण साहसाचा विचार—आणि एक बेट!—नाकारण्यासारखा नव्हता. ही आमच्या प्रवासाची कहाणी आहे, डॉन क्विक्झोटची प्रसिद्ध कथा. ही कथा तेव्हा सुरू होते जेव्हा डॉन क्विक्झोट, आपल्या पणजोबांचे गंजलेले चिलखत घालून आणि आपला जुना घोडा, रोसिनांटेवर स्वार होऊन, जगातील अन्याय दूर करण्यासाठी निघतात. ते आपली सर्व कार्ये एका अशा स्त्रीला समर्पित करतात, जिला ते कधीही भेटलेले नाहीत, एका शेतकरी मुलीला ते डल्सीनिया डेल टोबोसो म्हणतात, आणि तिची कल्पना जगातील सर्वात सुंदर राजकुमारी म्हणून करतात. मी माझ्या विश्वासू गाढव, डॅपलवर बसून त्यांच्या मागे जातो, माझ्या डोक्यात शंकांचे काहूर असते पण माझ्या हृदयात निष्ठेची भावना असते. आमची पहिली काही साहसे गोंधळाने भरलेली होती. डॉन क्विक्झोट जगाला जसे आहे तसे पाहत नव्हते, तर जसे त्यांना हवे होते तसे पाहत होते. साधी सराय त्यांना जादूचे किल्ले वाटत होते, आणि सामान्य खेड्यातील मुली त्यांना संकटात सापडलेल्या सुंदर स्त्रिया वाटत होत्या. मी त्यांना जे दिसायचे ते सांगण्याचा प्रयत्न करायचो, पण ते आपल्या शौर्याच्या दुनियेत हरवलेले होते, आणि मी त्यांच्यासोबत या विचित्र मार्गावर खेचला जात होतो, विचार करत होतो की हा मार्ग आम्हाला कुठे घेऊन जाईल.

आमच्या कथेचा मध्यभाग आमच्या सर्वात प्रसिद्ध गैरसमजांनी भरलेला आहे. एका तेजस्वी, वाऱ्याच्या दिवशी, आम्ही तीस-चाळीस पवनचक्कींच्या एका शेतात पोहोचलो. माझ्यासाठी, त्या फक्त पवनचक्की होत्या, ज्यांची पाती वाऱ्याने फिरत होती. पण माझ्या मालकासाठी, ते राक्षसी राक्षस होते, आणि त्यांना वाटले की त्यांच्याशी लढणे हे त्यांचे शूरवीराचे कर्तव्य आहे. 'तिकडे बघ, मित्र सांचो पांझा,' ते ओरडले, 'जिथे तीस किंवा त्याहून अधिक राक्षसी राक्षस दिसत आहेत!' मी त्यांना सावध करण्याचा प्रयत्न केला, ओरडून सांगितले की त्या फक्त पवनचक्की आहेत, पण त्यांनी ऐकले नाही. त्यांनी पूर्ण वेगाने हल्ला केला, त्यांचा भाला फिरणाऱ्या पात्यावर रोखला. वाऱ्याने पाते पकडले, त्यांचा भाला तोडला आणि त्यांना आणि रोसिनांटेला जमिनीवर फेकले. मी त्यांच्या बाजूला धावत गेलो, त्यांना हळूवारपणे दटावले, पण त्यांना खात्री होती की एका दुष्ट जादूगाराने त्यांची कीर्ती हिरावून घेण्यासाठी त्या राक्षसांना पवनचक्कींमध्ये बदलले होते. हाच आमच्या प्रवासाचा नमुना बनला होता. डॉन क्विक्झोटने रस्त्यावर धुळीचा ढग पाहिला आणि घोषित केले की ती दोन मोठी सैन्यदले आहेत जी युद्धात भिडणार आहेत; मला फक्त मेंढ्यांचे दोन मोठे कळप दिसले. त्यांनी त्यांच्यामध्ये घुसून हल्ला केला, आणि मेंढपाळांनी आमच्यावर दगडांचा वर्षाव केला. त्यांनी एका नापित्याचे भांडे मॅम्ब्रिनोचे प्रसिद्ध सोन्याचे हेल्मेट समजले. या सगळ्यात, मी त्यांच्या बाजूला राहिलो. मला राक्षस किंवा जादूचे किल्ले दिसले नसतील, पण मला काहीतरी वेगळे दिसू लागले होते: माझ्या मालकाच्या हृदयातील चांगुलपणा. त्यांना खरोखरच जगाला एक चांगले ठिकाण बनवायचे होते, जरी त्यांच्या पद्धती पूर्णपणे वेडेपणाच्या होत्या. आम्ही ड्यूक आणि डचेसना भेटलो ज्यांनी आमच्यावर त्यांच्या मनोरंजनासाठी युक्त्या केल्या, आणि थोड्या काळासाठी, मला त्या वचन दिलेल्या 'बेटाचा' राज्यपाल बनण्याची संधी मिळाली, जे खरे तर फक्त एक शहर होते. त्या अनुभवाने मला शिकवले की शासक होण्यापेक्षा एक साधा शेतकरी म्हणून जगणे जास्त आनंदी आहे.

आमची साहसे कायमची टिकू शकत नव्हती. अखेरीस, डॉन क्विक्झोटला एका शूरवीराने द्वंद्वयुद्धाचे आव्हान दिले, जो खरं तर त्यांच्याच गावातील एक मित्र होता आणि वेश बदलून आला होता. अट अशी होती की जर डॉन क्विक्झोट हरले, तर त्यांना एक वर्षासाठी शूरवीर बनणे सोडून घरी परतावे लागेल. माझे मालक, त्यांच्या प्रवासाने थकलेले होते, पराभूत झाले. आम्ही आमच्या गावी परत आलो, त्यांचे मन दुःखाने भरलेले होते. घरी परतल्यावर एक विचित्र गोष्ट घडली. त्यांना ताप आला, आणि जेव्हा ते जागे झाले, तेव्हा त्यांचे शहाणपण परत आले होते. ते आता डॉन क्विक्झोट, शूरवीर, नव्हते, तर अलोन्सो क्विजानो, एक चांगले गृहस्थ होते. त्यांनी मला त्या सर्व मूर्खपणात ओढल्याबद्दल माझी माफी मागितली, पण मी त्यांना सांगितले की मी आमच्या साहसांची देवाणघेवाण कशासाठीही केली नसती. त्यानंतर लवकरच त्यांचे शांततेत निधन झाले, आणि माझ्यासाठी राक्षस आणि किल्ल्यांच्या आठवणी सोडून गेले. आमच्या प्रवासाची कहाणी मिगुएल डी सर्व्हेंटेस नावाच्या एका माणसाने लिहिली, आणि ती आतापर्यंतच्या सर्वात प्रसिद्ध पुस्तकांपैकी एक बनली. ती प्रथम दोन भागांमध्ये प्रकाशित झाली, पहिला भाग १६ जानेवारी, १६०५ रोजी आणि दुसरा भाग १६१५ मध्ये. ४०० वर्षांहून अधिक काळ, या आदर्शवादी शूरवीराच्या आणि त्याच्या विश्वासू सेवकाच्या कथेने लोकांना मोठी स्वप्ने पाहण्यासाठी, सामान्य गोष्टीत जादू पाहण्यासाठी आणि मैत्री व निष्ठेला सर्वात जास्त महत्त्व देण्यासाठी प्रेरित केले आहे. डॉन क्विक्झोट आपल्याला शिकवतात की जरी आपण अयशस्वी झालो, तरी चांगले करण्याचा प्रवासच खऱ्या अर्थाने महत्त्वाचा असतो. त्यांची कथा चित्रे, नाटके आणि आपल्या स्वतःच्या कल्पनांमध्ये जिवंत आहे, आणि आपल्याला आठवण करून देते की कधीकधी, पवनचक्कींवर हल्ला करण्याचे धाडस करणे ही एक अद्भुत गोष्ट आहे.