तेनाली राम

नमस्कार. माझे नाव तेनाली राम आहे आणि खूप वर्षांपूर्वी, मी विजयनगर या सुंदर शहरातील महान राजा कृष्णदेवराय यांचा कवी आणि सल्लागार होतो. माझे घर सुंदर वस्तूंनी भरलेले होते, पण मला माहित होते की काही लोकांना त्या वस्तू घ्याव्याशा वाटतील. एका उबदार संध्याकाळी, मला झुडपांमध्ये काहीतरी सळसळल्याचा आवाज आला आणि मला संशय आला की चोर जवळच लपले आहेत, आणि आम्ही झोपण्याची वाट पाहत आहेत. मला माहित होते की मी त्यांच्याशी लढू शकत नाही, म्हणून मला त्यांना हुशारीने हरवायचे होते. हीच ती गोष्ट आहे ज्यात मी माझ्या बुद्धीचा वापर करून काही लोभी चोरांना कसे फसवले, या कथेला लोक आता 'तेनाली राम आणि चोर' म्हणतात.

खिडकीतून डोकावून पाहिल्यावर, मी बागेतील झाडांमागे दोन सावल्या लपलेल्या पाहिल्या. माझ्या चेहऱ्यावर एक स्मित हास्य आले. माझ्याकडे एक योजना होती. मी माझ्या पत्नीला मोठ्याने हाक मारली, जेणेकरून चोरांना ऐकू येईल. 'प्रिये,' मी म्हणालो, 'आपल्या गावात खूप चोर झाले आहेत. आपल्याला आपली सोन्या-चांदीची पेटी लपवली पाहिजे. आपल्या बागेतील विहीर सर्वात सुरक्षित जागा आहे. तिथे कोणीही शोधायला जाणार नाही.' चोरांचे डोळे उत्साहाने चमकले. त्यांनी पाहिले की मी आणि माझी पत्नी एक जड लाकडी पेटी बाहेर घेऊन जात आहोत. आम्ही मोठ्या कष्टाने ती पेटी विहिरीत ढकलली आणि पाण्यात बुडताच 'धबाक.' असा मोठा आवाज झाला. मी आणि माझी पत्नी घरात परत गेल्यावर, चोर विहिरीकडे सरकले. त्यांनी बादली आणि दोरी घेतली आणि एकामागून एक बादली पाणी काढायला सुरुवात केली, ते पाणी माझ्या बागेतील वाफ्यांमध्ये ओतत होते. रात्रभर ते काम करत होते, आणि तळाशी मिळणाऱ्या खजिन्याची स्वप्ने पाहत होते.

सूर्य उगवू लागताच, चोर खूप थकले होते. विहीर जवळजवळ रिकामी झाली होती, पण तिथे सोन्याची पेटी नव्हती. त्याचवेळी, मी माझ्या बागेत ताजातवाना होऊन बाहेर आलो. 'अरे, धन्यवाद, सज्जनहो.' मी आनंदी चेहऱ्याने म्हणालो. 'मला माझ्या तहानलेल्या रोपांना पाणी द्यायचे होते, पण माझी पाठ खूप दुखत होती. तुम्ही खूप छान काम केले आहे.' चोर गोंधळून माझ्याकडे पाहू लागले. मी माझ्या व्हरांड्यात ठेवलेल्या तशाच एका पेटीकडे बोट दाखवले. 'जी पेटी तुम्ही विहिरीत टाकताना ऐकली, ती जड दगडांनी भरलेली होती,' मी समजावून सांगितले. चोरांना कळाले की ते फसले आहेत. त्यांनी रात्रभर माझी बागकाम केली होती. शरमेने आणि थकव्याने ते जितक्या वेगाने पळता येईल तितक्या वेगाने पळून गेले. माझी ही कथा संपूर्ण भारतात सांगितली जाते की ताकदवान असण्यापेक्षा हुशार असणे अधिक प्रभावी असते. आजही, ही कथा आपल्याला आठवण करून देते की आपल्या समस्यांवर सर्वोत्तम उपाय थोड्या सर्जनशील विचारातून येऊ शकतात, ज्यामुळे व्यंगचित्रे, पुस्तके आणि नाटकांना प्रेरणा मिळते जी प्रत्येकाच्या चेहऱ्यावर हसू आणतात.