लॅबिरिंथ

माझे जग सूर्यप्रकाशाने उजळलेल्या दगडांचे आणि एजियन समुद्रातून येणाऱ्या मिठाच्या सुगंधाचे होते, पण आमच्या नॉसॉसमधील भव्य राजवाड्याखाली एक खोल, थंडगार सावली नेहमीच रेंगाळत असे. मी एरियाड्ने, क्रीटची राजकुमारी, आणि ती सावली माझ्या कुटुंबाचे रहस्य आणि माझ्या बेटाचे दुःख होती. माझे वडील, शक्तिशाली राजा मिनोस, जड अंतःकरणाने राज्य करत होते, कारण त्यांच्या पायाखाली, अशक्य वाटांच्या एका चक्रव्यूहात, माझा सावत्र भाऊ राहत होता, एक दुःखद प्राणी ज्याला मिनोटॉर म्हणून ओळखले जात असे. तो दुष्ट जन्माला आला नव्हता, तर माझ्या वडिलांनी केलेल्या एका भयंकर चुकीमुळे जन्माला आला होता ज्यामुळे देव संतप्त झाले होते. त्याला बंदिस्त करण्यासाठी, माझ्या वडिलांनी त्या काळातील महान संशोधक, डेडलस याला एक कधीही न सुटणारे तुरुंग बांधायला सांगितले. दगड आणि अंधाराचे हे वळणदार कोडे जगभरात ‘लॅबिरिंथ’ म्हणजेच भूलभुलैया म्हणून ओळखले जात होते. दर नऊ वर्षांनी, अथेन्सहून काळ्या शिडांचे एक जहाज येत असे, ज्यात एक भयंकर खंडणी असे: सात तरुण पुरुष आणि सात तरुण स्त्रिया, जे त्या राक्षसाला बळी देण्यासाठी आणले जात. हे दुःखाचे एक असे चक्र होते जे मला वाटले कधीच संपणार नाही. मी त्यांना त्या चक्रव्यूहाच्या कांस्य दरवाजाकडे जाताना पाहायचे, त्यांचे चेहरे भीतीने फिके पडलेले असायचे आणि माझे हृदय त्या चक्रव्यूहाच्या वाटांप्रमाणेच गुंतलेल्या असहाय्यतेने दुखायचे. मी माझ्या वडिलांवर प्रेम करत होते, पण ते जी भीती पसरवत होते त्याचा मला तिरस्कार वाटत होता. मला अंधारातल्या त्या राक्षसाची दया येत होती, पण तो घेत असलेल्या जीवांबद्दल मी शोक करत होते. मी सुद्धा त्याच्यासारखीच अडकल्यासारखे वाटत होते, अशा नशिबात जे मी निवडले नव्हते.