पीस कॉर्प्स

नमस्कार! आम्ही पीस कॉर्प्स (Peace Corps) आहोत, युनायटेड स्टेट्स सरकारची एक स्वतंत्र संस्था. आमची निर्मिती १ मार्च १९६१ रोजी अध्यक्ष जॉन एफ. केनेडी यांनी केली होती. त्यांची कल्पना जागतिक शांतता आणि मैत्रीला प्रोत्साहन देण्याची होती. यासाठी त्यांनी अमेरिकन नागरिकांना स्वयंसेवक म्हणून इतर देशांमध्ये पाठवण्याचा विचार केला, ज्या देशांनी मदतीची विनंती केली होती. केनेडी यांचा विश्वास होता की जेव्हा वेगवेगळ्या देशांतील लोक एकत्र काम करतात आणि एकमेकांकडून शिकतात, तेव्हा जग अधिक शांततापूर्ण बनू शकते. आमचे काम म्हणजे देशा-देशांमधील लोकांना जोडणे, केवळ सरकारांनाच नव्हे.

आमचे स्वयंसेवक हे सर्व वयोगटातील अमेरिकन नागरिक आहेत ज्यांना सेवा करण्याची इच्छा आहे. आमची तीन मुख्य ध्येये आहेत. पहिले, आम्ही गरजू समाजांना त्यांच्या प्रकल्पांसाठी प्रशिक्षित स्वयंसेवक पुरवून मदत करतो. याचा अर्थ आम्ही स्वतःहून जाऊन काय करायचे हे ठरवत नाही, तर स्थानिक समाज आम्हाला सांगतो की त्यांना कोणत्या प्रकारची मदत हवी आहे. दुसरे, आम्ही इतर देशांतील लोकांना अमेरिकन संस्कृतीबद्दल जाणून घेण्यास मदत करतो. आमचे स्वयंसेवक मैत्रीचे दूत म्हणून काम करतात, ज्यामुळे लोकांना अमेरिकेचे खरे चित्र समजते. तिसरे आणि तितकेच महत्त्वाचे ध्येय म्हणजे, आम्ही अमेरिकन लोकांना जगातील इतर लोकांच्या संस्कृतींबद्दल जाणून घेण्यास मदत करतो. जेव्हा आमचे स्वयंसेवक मायदेशी परत येतात, तेव्हा ते त्यांचे अनुभव, ज्ञान आणि जगाबद्दलची सखोल समज त्यांच्या मित्र, कुटुंब आणि शाळांमध्ये वाटून घेतात. यामुळे गैरसमज दूर होतात आणि परस्पर आदर वाढतो.

आमचे स्वयंसेवक त्यांचे काम सुरू करण्यापूर्वी, त्यांना स्थानिक भाषा आणि चालीरीती शिकण्यासाठी प्रशिक्षण दिले जाते. हे प्रशिक्षण त्यांना स्थानिक लोकांशी संवाद साधण्यास आणि त्यांचा आदर करण्यास मदत करते. ते दोन वर्षे सेवा करतात आणि ज्या लोकांसोबत काम करतात, त्याच समाजात राहतात. ते विशेष घरात किंवा हॉटेल्समध्ये राहत नाहीत, तर स्थानिक लोकांप्रमाणेच जीवन जगतात. यामुळे त्यांना मजबूत मैत्रीचे नाते निर्माण करता येते आणि समाजाच्या गरजा खऱ्या अर्थाने समजून घेता येतात. मग ते शाळेत मदत करणे असो, शेतीत सुधारणा करणे असो किंवा आरोग्यविषयक प्रकल्पांवर काम करणे असो, ते समाजाचा एक भाग बनून काम करतात. आम्ही सुरू झाल्यापासून, आमच्या स्वयंसेवकांनी १४० पेक्षा जास्त देशांमध्ये सेवा दिली आहे. यावरून मैत्रीची ही कल्पना किती दूरपर्यंत पोहोचली आहे हे दिसून येते.

आजही आम्ही सक्रिय आहोत आणि जगभरातील देश आम्हाला आमंत्रित करत आहेत. शांतता आणि मैत्रीची आमची मुख्य ध्येये बदललेली नाहीत, परंतु आमच्या स्वयंसेवकांचे प्रकल्प बदलले आहेत. आजचे जग वेगळे आहे आणि त्याच्या गरजाही वेगळ्या आहेत. आज आमचे स्वयंसेवक तंत्रज्ञान, व्यवसाय विकास किंवा पर्यावरणाचे रक्षण यांसारख्या क्षेत्रात समाजाला मदत करतात. ते एखाद्या लहान समुदायाला इंटरनेट सुविधा उपलब्ध करून देण्यास, स्थानिक व्यावसायिकांना वेबसाइट तयार करण्यास शिकवण्यास किंवा झाडे लावण्यासारख्या पर्यावरणपूरक प्रकल्पांवर काम करण्यास मदत करू शकतात. ही नवीन आव्हाने असली तरी, त्यामागील सेवेची भावना तीच आहे. आमचा विश्वास आहे की एकत्र काम करून, ज्ञान वाटून आणि मैत्री निर्माण करून आपण जगाला सर्वांसाठी एक चांगले आणि अधिक जोडलेले ठिकाण बनवू शकतो.