पीस कॉर्प्स

आम्ही पीस कॉर्प्स आहोत, जागतिक शांतता आणि मैत्रीला चालना देण्यासाठी तयार केलेली युनायटेड स्टेट्स सरकारची एक स्वतंत्र संस्था. आमची कथा शीतयुद्धाच्या काळात सुरू झाली, जो राष्ट्रांमध्ये तणावाचा काळ होता. त्या काळात, जगाला विभागणाऱ्या राजकीय मतभेदांपेक्षा लोकांना जोडणारे मार्ग शोधणे महत्त्वाचे होते. १४ ऑक्टोबर १९६० रोजी, अध्यक्षपदाचे उमेदवार जॉन एफ. केनेडी यांनी मिशिगन विद्यापीठातील विद्यार्थ्यांना विकसनशील देशांमध्ये काम करून आपल्या देशाची सेवा करण्याचे आव्हान दिले. त्यांनी विचारले की, जे अमेरिकन लोक इतर देशांमध्ये जाऊन आपले कौशल्य आणि मैत्री देऊ शकतात, ते जगामध्ये शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी एक शक्तिशाली शक्ती बनू शकतात का. अध्यक्ष झाल्यानंतर, त्यांनी १ मार्च १९६१ रोजी एका कार्यकारी आदेशाने आमची अधिकृतपणे स्थापना केली. आमच्या मोहिमेची तीन मुख्य उद्दिष्ट्ये आहेत: इच्छुक देशांना कुशल स्वयंसेवक पुरवणे, इतर देशांतील लोकांना अमेरिकन लोकांना अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यास मदत करणे आणि अमेरिकन लोकांना इतर संस्कृतींमधील लोकांबद्दल अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेण्यास मदत करणे. ही उद्दिष्ट्ये आमच्या सर्व कामाचा पाया आहेत, ज्यामुळे आम्ही केवळ तांत्रिक मदतच नाही, तर सांस्कृतिक देवाणघेवाण आणि परस्पर आदरावरही लक्ष केंद्रित करतो.

आमचे स्वयंसेवक अमेरिकन नागरिक आहेत जे परदेशात २७ महिन्यांच्या सेवेसाठी वचनबद्ध असतात. हा एक महत्त्वपूर्ण निर्णय आहे, कारण याचा अर्थ दोन वर्षांपेक्षा जास्त काळ आपले घर, कुटुंब आणि मित्र सोडून एका नवीन समाजात पूर्णपणे सामील होणे. ते स्थानिक नेत्यांसोबत अशा प्रकल्पांवर काम करतात ज्यांची समुदायांनी स्वतः विनंती केलेली असते. हे महत्त्वाचे आहे कारण आमचा विश्वास आहे की खरी प्रगती तेव्हाच होते जेव्हा स्थानिक लोकांना त्यांच्या स्वतःच्या विकासाचे नेतृत्व करण्याची संधी मिळते. आमचे काम खूप वैविध्यपूर्ण आहे, ज्यात शिक्षण, आरोग्य, कृषी, पर्यावरण संरक्षण, युवा विकास आणि सामुदायिक आर्थिक विकास यांसारख्या क्षेत्रांचा समावेश आहे. उदाहरणार्थ, एखादा स्वयंसेवक ग्रामीण शाळेत इंग्रजी शिकवू शकतो, शेतकऱ्यांना शाश्वत तंत्रज्ञान वापरण्यास मदत करू शकतो किंवा स्वच्छ पाण्याच्या प्रकल्पावर काम करू शकतो. स्वयंसेवकांचे पहिले गट १९६१ मध्ये घाना आणि टांझानिया येथे गेले, ज्यामुळे आमची जागतिक सेवा सुरू झाली. तेव्हापासून, २४०,००० हून अधिक अमेरिकन लोकांनी जगभरातील १४२ देशांमध्ये पीस कॉर्प्स स्वयंसेवक म्हणून सेवा बजावली आहे. ते यजमान समुदायांचे सदस्य म्हणून राहतात आणि काम करतात, ज्यामुळे चिरस्थायी बदल घडवण्यासाठी आवश्यक असलेले संबंध आणि विश्वास निर्माण होतो.

आमचे काम नेहमीच सोपे नसते. स्वयंसेवकांना नवीन भाषा शिकणे आणि अपरिचित संस्कृतींशी जुळवून घेणे यांसारख्या आव्हानांना सामोरे जावे लागते. त्यांना त्यांच्या नवीन घरांमध्ये एकटेपणा आणि सांस्कृतिक धक्क्याचा सामना करावा लागतो, परंतु चिकाटी आणि मोकळ्या मनाने, ते या अडथळ्यांवर मात करतात. जागतिक घटनांचाही आमच्या कार्यावर परिणाम होतो; काहीवेळा, राजकीय अशांतता अनुभवणाऱ्या देशांमध्ये आम्हाला कार्यक्रम थांबवावे लागतात. आमच्या स्वयंसेवकांची सुरक्षितता ही आमची सर्वोच्च प्राथमिकता आहे, आणि अस्थिर परिस्थितीत आम्ही त्यांना धोक्यात घालू शकत नाही. जग बदलत असताना, आमचे लक्षही बदलले आहे. १९८० च्या दशकात, आम्ही एचआयव्ही/एड्स महामारीला तोंड देण्यासाठी कार्यक्रम सुरू केले, ज्यात आरोग्य शिक्षण आणि प्रतिबंधात्मक प्रयत्नांवर लक्ष केंद्रित केले गेले. अलीकडच्या काळात, आमच्या स्वयंसेवकांनी हवामान बदल आणि तंत्रज्ञानाशी संबंधित प्रकल्पांवर काम केले आहे, जसे की पुन्हा वनीकरण उपक्रम किंवा स्थानिक उद्योजकांना डिजिटल कौशल्ये शिकवणे. मार्च २०२० मध्ये, आमच्या इतिहासात प्रथमच, कोविड-१९ जागतिक महामारीमुळे आम्हाला सर्व ऑपरेशन्स थांबवाव्या लागल्या आणि प्रत्येक स्वयंसेवकाला घरी परत आणावे लागले. हे एक मोठे आव्हान होते, कारण यामुळे जगभरातील समुदायांमध्ये सुरू असलेले काम अचानक थांबले, परंतु यामुळे आमची मोहीम संपली नाही.

आम्ही २०२२ मध्ये स्वयंसेवकांना पुन्हा सेवेत पाठवण्यास सुरुवात केली आणि जगभरातील देशांसोबतची आमची भागीदारी पुन्हा सुरू केली. आज आमचे काम पूर्वीइतकेच महत्त्वाचे आहे. आम्ही व्यक्ती-व्यक्तींचे संबंध निर्माण करतो जे सीमा ओलांडून जातात आणि राष्ट्रांमधील अधिकृत संबंधांपेक्षा अधिक खोलवर जातात. जेव्हा स्वयंसेवक घरी परत येतात, तेव्हा ते त्यांच्यासोबत इतर संस्कृतींबद्दलची सखोल माहिती घेऊन येतात, ज्यामुळे सहकारी अमेरिकन लोकांसोबत ते ज्ञान सामायिक करण्याचे आमचे तिसरे उद्दिष्ट पूर्ण होते. हे परत आलेले पीस कॉर्प्स स्वयंसेवक अनेकदा त्यांच्या स्वतःच्या समुदायांमध्ये आयुष्यभर सेवा सुरू ठेवतात, मग ते शिक्षक, डॉक्टर, किंवा सार्वजनिक सेवक म्हणून असो. आमचा वारसा केवळ आम्ही बांधण्यास मदत केलेल्या शाळा आणि दवाखान्यांमध्ये नाही, तर ६० वर्षांहून अधिक काळ आम्ही जोपासलेल्या अगणित मैत्री आणि परस्पर सामंजस्यामध्ये आहे. हाच खरा बदल आहे जो आम्ही जगात घडवण्याचा प्रयत्न करतो.