पीस कॉर्प्स

नमस्कार! आम्ही पीस कॉर्प्स आहोत. आमची गोष्ट खूप वर्षांपूर्वी, 1961 साली सुरू झाली. आम्ही अमेरिकेच्या संयुक्त संस्थानांच्या (United States) सरकारची एक विशेष एजन्सी आहोत. त्या काळात, अध्यक्ष जॉन एफ. केनेडी यांनी एक नवीन आणि अद्भुत कल्पना मांडली. त्यांना वाटले की अमेरिकेतील सामान्य नागरिक, जे स्वयंसेवक बनू इच्छितात, त्यांना जगातील इतर देशांमध्ये पाठवायला हवे. ही कल्पना फक्त प्रवास करण्याची नव्हती, तर तिथे जाऊन लोकांसोबत राहण्याची आणि त्यांच्याच समुदायांमध्ये त्यांच्यासोबत काम करण्याची होती. आमचा मुख्य उद्देश इतरांना त्यांच्या गरजा पूर्ण करण्यासाठी मदत करणे हा आहे. पण त्याहूनही महत्त्वाचे म्हणजे, जगामध्ये शांतता आणि मैत्री वाढवणे. आम्ही वेगवेगळ्या संस्कृतीच्या लोकांना एकत्र आणून त्यांच्यात मैत्रीचे आणि समजुतीचे पूल बांधण्यासाठी काम करतो.

आमचे स्वयंसेवक खास प्रकारचे लोक असतात. ते असे अमेरिकन नागरिक आहेत ज्यांना जगात काहीतरी चांगले बदल घडवण्याची तीव्र इच्छा असते. ते फक्त अशा देशांमध्ये जातात ज्यांनी आम्हाला त्यांच्या देशात येऊन काम करण्यासाठी आमंत्रित केलेले असते. हे आमंत्रण खूप महत्त्वाचे आहे, कारण याचा अर्थ असा होतो की तिथल्या लोकांना आमची मदत हवी आहे. एकदा ते तिथे पोहोचले की, ते एक किंवा दोन दिवसांसाठी नाही, तर पूर्ण दोन वर्षांसाठी तिथेच राहतात. या काळात ते स्थानिक भागीदारांसोबत, म्हणजे तिथल्या लोकांसाठी काम करणाऱ्या गटांसोबत मिळून महत्त्वाच्या प्रकल्पांवर काम करतात. त्यांची कामे खूप वेगवेगळी असतात. काही स्वयंसेवक शाळांमध्ये मुलांना इंग्रजी किंवा विज्ञान शिकवतात. काही जण शेतकऱ्यांना नवीन पद्धतीने शेती कशी करायची हे शिकवतात, जेणेकरून ते जास्त अन्न पिकवू शकतील. काही स्वयंसेवक आरोग्य प्रकल्पांवर काम करतात, जसे की लोकांना स्वच्छतेबद्दल माहिती देणे किंवा पिण्याचे पाणी सुरक्षित आणि स्वच्छ असल्याची खात्री करणे. या कामातून ते त्यांची कौशल्ये इतरांना देतात आणि त्याच वेळी, ते ज्या लोकांसोबत काम करतात त्यांच्याकडून खूप नवीन गोष्टी शिकतात.

आमचे काम हे देवाणघेवाणीचे नाते आहे. हे फक्त एका बाजूने मदत देण्याबद्दल नाही. आमचे स्वयंसेवक त्यांच्या नवीन मित्रांना आणि शेजाऱ्यांना अमेरिकेतील जीवन आणि संस्कृतीबद्दल सांगतात. ते एकत्र सण साजरे करतात, वेगवेगळे पदार्थ खातात आणि एकमेकांच्या परंपरांबद्दल जाणून घेतात. पण तितकेच महत्त्वाचे म्हणजे, आमचे स्वयंसेवक ज्या देशात राहतात, तिथल्या संस्कृतीबद्दल खूप काही शिकतात. ते तिथली भाषा बोलायला शिकतात, तिथले संगीत ऐकतात आणि तिथल्या लोकांचे जीवनमान समजून घेण्याचा प्रयत्न करतात. ही शिकण्याची प्रक्रिया खूप महत्त्वाची आहे. जेव्हा दोन वर्षांनंतर ते स्वयंसेवक अमेरिकेत आपल्या घरी परत येतात, तेव्हा ते आपल्यासोबत फक्त आठवणी घेऊन येत नाहीत, तर त्या देशातील लोकांच्या कथा आणि त्यांचे अनुभवही घेऊन येतात. ते हे सर्व अनुभव त्यांच्या कुटुंबाला, मित्रांना आणि समाजाला सांगतात. यामुळे अमेरिकेतील लोकांना जगातील इतर भागांबद्दल अधिक माहिती मिळते आणि वेगवेगळ्या देशांतील लोकांमध्ये गैरसमज दूर होऊन ते एकमेकांना अधिक चांगल्या प्रकारे समजू शकतात.

आमचे काम 1961 मध्ये सुरू झाले आणि ते आजही त्याच उत्साहाने चालू आहे. आम्ही आजही जगभरात सक्रिय आहोत. आमच्या सुरुवातीपासून आजपर्यंत, 240,000 पेक्षा जास्त अमेरिकन नागरिकांनी आमच्यासोबत स्वयंसेवक म्हणून काम केले आहे. या स्वयंसेवकांनी 140 पेक्षा जास्त देशांमध्ये जाऊन आपली सेवा दिली आहे. ही एक खूप मोठी आणि अभिमानाची गोष्ट आहे. आजच्या काळातही, आमचे स्वयंसेवक जगभरातील विविध समुदायांसोबत मिळून काम करत आहेत. ते अजूनही शिक्षण, आरोग्य आणि आता पर्यावरणासारख्या महत्त्वाच्या विषयांवरील प्रकल्पांवर लक्ष केंद्रित करत आहेत. सेवेच्या माध्यमातून शांतता आणि मैत्री वाढवण्याचे आमचे ध्येय कधीही बदलले नाही. ते दररोज, प्रत्येक स्वयंसेवकाच्या कामामधून जिवंत राहते.