बीजिंग

माझ्या रस्त्यांवर सायकलच्या घंटा टिंग-टिंग वाजतात आणि हवेत गरम, वाफाळलेल्या बन्सचा स्वादिष्ट वास दरवळतो. वर आकाशात, तुम्हाला ड्रॅगन आणि फिनिक्ससारखे दिसणारे रंगीबेरंगी पतंग नाचताना दिसतील. माझी जुनी, राखाडी रंगाची वळणदार गल्ली, ज्यांना 'हुतोंग' म्हणतात, ढगांना स्पर्श करणाऱ्या चकचकीत, उंच इमारतींच्या बाजूला लपलेल्या आहेत. मी गोष्टींचे शहर आहे, एक असे ठिकाण जिथे जुनी रहस्ये आणि नवीन स्वप्ने एकत्र नांदतात. मी बीजिंग आहे, चीनचे हृदय.

मी ३,००० वर्षांहून अधिक काळापासून लोकांचे घर आहे. खूप खूप वर्षांपूर्वी, १२७१ साली, कुबलाई खान नावाच्या एका महान शासकाने मला आपल्या साम्राज्याची भव्य राजधानी बनवण्याचा निर्णय घेतला. त्याने मला 'दादू' असे नाव दिले. त्यानंतर काहीशे वर्षांनी, १४०६ साली, योंगल नावाच्या दुसऱ्या एका शक्तिशाली सम्राटाने माझ्या अगदी मध्यभागी एक भव्य गुप्त राजवाडा बांधायला सुरुवात केली. हे काम पूर्ण व्हायला अनेक वर्षे लागली आणि १४२० साली ते पूर्ण झाले, तेव्हा त्याला 'निषिद्ध शहर' असे नाव देण्यात आले. कारण खूप काळापर्यंत फक्त सम्राट आणि त्यांचे कुटुंबच आत जाऊ शकत होते. त्यांनी स्वर्गाचे सुंदर मंदिरही बांधले, जिथे सम्राट सर्वांसाठी चांगल्या पिकांची प्रार्थना करत असत. मी अनेक शतकांपासून सम्राट आणि सम्राज्ञी, कलाकार आणि कवी, आणि तुमच्यासारख्या कुटुंबांना माझ्या रस्त्यावरून चालताना पाहिले आहे.

२००८ साल माझ्यासाठी खूप रोमांचक होते, जेव्हा जगभरातून मित्र मला उन्हाळी ऑलिम्पिकसाठी भेटायला आले होते. मी एक खास स्टेडियम बांधले जे अगदी एखाद्या मोठ्या पक्ष्याच्या घरट्यासारखे दिसते. आजही, मी एक व्यस्त आणि आनंदी शहर आहे. तुम्ही सकाळी माझ्या प्राचीन मंदिरांना भेट देऊ शकता आणि दुपारी अतिशय वेगवान ट्रेनमधून प्रवास करू शकता. मला असे ठिकाण व्हायला आवडते जिथे भूतकाळ आणि भविष्यकाळ हातात हात घालून चालतात. मी माझ्या गोष्टी तुम्हाला सांगण्यासाठी येथे आहे आणि एक असे ठिकाण बनण्यासाठी जिथे नेहमी नवीन साहसांची सुरुवात होते.