किंडरडाइक

मी जिथे राहते तिथे वारा नेहमीच गाणी गातो आणि माझे मोठे पंख फिरवतो. माझ्या आजूबाजूला हिरवीगार, सपाट जमीन आहे आणि निळ्या पाण्याच्या कालव्यांचे जाळे आहे. पण इथे एक मोठी अडचण होती. ही जमीन समुद्राच्या पातळीपेक्षाही खाली होती, म्हणजे समुद्राचे पाणी कधीही आत येऊ शकत होते. लोकांना कोरडे आणि सुरक्षित राहण्यासाठी एका हुशार कल्पनेची गरज होती. मी नेदरलँड्समधील पवनचक्कींचे गाव आहे, माझे नाव किंडरडाईक आहे.

खूप खूप वर्षांपूर्वी, १४२१ मध्ये, सेंट एलिझाबेथ नावाचा एक मोठा पूर आला होता. त्याने लोकांना दाखवून दिले की त्यांना पाण्यापासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी एक चांगला मार्ग शोधायला हवा. मग, अनेक वर्षांनंतर, सुमारे १७४० साली, माझ्यासारख्या १९ पवनचक्कींची एक टीम तयार करण्यात आली. आमचे काम खूप महत्त्वाचे होते. आम्ही वाऱ्याच्या शक्तीचा वापर करून आमची मोठी चाके फिरवायचो. ही चाके खोलगट जमिनीतून, ज्याला 'पोल्डर्स' म्हणतात, पाणी बाहेर काढून नदीत टाकायची. अशा प्रकारे आम्ही जमीन कोरडी ठेवत असू. आमच्या आत गिरणीवाल्यांची कुटुंबे राहत होती. ते दिवसरात्र आमची काळजी घ्यायचे आणि आम्हाला योग्य प्रकारे चालवायचे.

आजकाल पाणी बाहेर काढण्यासाठी नवीन आणि वेगवान मशीन मदत करतात, पण तरीही लोक आमच्यावर खूप प्रेम करतात आणि आमचा आदर करतात. आम्ही फक्त जुन्या इमारती नाही, तर आम्ही एका मोठ्या विजयाचे प्रतीक आहोत. आमच्यासाठी ६ डिसेंबर, १९९७ हा एक खूप खास दिवस होता. त्या दिवशी आम्हाला युनेस्को जागतिक वारसा स्थळ म्हणून घोषित करण्यात आले. याचा अर्थ असा आहे की आम्ही संपूर्ण जगासाठी एक अनमोल खजिना आहोत. आम्ही माणसांची हुशारी, एकत्र काम करण्याची शक्ती आणि निसर्गासोबत मिळून काम करण्याचे प्रतीक आहोत. जगभरातून लोक आम्हाला पाहायला येतात आणि ही गोष्ट शिकतात की मोठ्या समस्यांवरही हुशारीने मात करता येते.