माउंट सेंट हेलन्स

मी हिवाळ्यात बर्फाचा मुकुट घालतो आणि उन्हाळ्यात हिरव्यागार जंगलाचा पोशाख घालतो. मी कॅस्केड रेंज नावाच्या पर्वतांच्या रांगेत उभा आहे. येथील मूळ रहिवासी, काउलिट्झ आणि याकामा जमाती, मला वेगळ्या नावाने ओळखत असत, जसे की 'लावेतला'ला', ज्याचा अर्थ 'धूर काढणारा' असा होतो, कारण मी कधीकधी वाफेचे लोट बाहेर टाकत असे. अनेक वर्षांपर्यंत मी खूप शांत दिसत होतो. माझे नाव सांगण्यापूर्वी मी तुम्हाला सांगतो की, मी एक ज्वालामुखी आहे, माउंट सेंट हेलेन्स.

मी तुम्हाला माझ्या लांब आयुष्याबद्दल सांगतो, जे ४०,००० वर्षांपूर्वी पृथ्वीच्या आतून आग आणि खडकांपासून तयार झाले. अनेक शतकांपासून मी एका सुंदर, सममितीय शंकूच्या आकारात वाढलो. तो इतका परिपूर्ण होता की लोक मला 'अमेरिकेचा फुजियामा' म्हणत असत. २० ऑक्टोबर, १७९२ रोजी, कॅप्टन जॉर्ज व्हँकुव्हर नावाचा एक ब्रिटिश शोधक जहाजाने येथून जात असताना त्याने मला माझे आजचे इंग्रजी नाव दिले, जे बॅरन सेंट हेलेन्स नावाच्या एका व्यक्तीच्या नावावरून ठेवले होते. त्यानंतर १०० वर्षांहून अधिक काळ मी शांतपणे झोपून राहिलो. मी गिर्यारोहण आणि निसर्गाचा आनंद घेण्यासाठी एक सुंदर ठिकाण बनलो होतो.

हा विभाग १९८० मधील मोठ्या बदलांचे वर्णन करेल. २० मार्च, १९८० पासून भूकंपांमुळे जमीन हादरू लागली, जणू काही माझ्या पोटात खूप दुखत आहे. माझ्या उत्तरेकडील बाजूला एक मोठा फुगवटा कसा तयार झाला, हे मी सांगेन. माझ्याबद्दल अभ्यास करण्यासाठी जिज्ञासू शास्त्रज्ञ आले, ज्यात डेव्हिड ए. जॉन्स्टन नावाचे एक शूर ज्वालामुखीशास्त्रज्ञ होते. मग मी १८ मे, १९८० च्या सकाळचे वर्णन करेन, जेव्हा एका मोठ्या भूकंपामुळे माझी उत्तरेकडील बाजू इतिहासातील सर्वात मोठ्या भूस्खलनात वाहून गेली. मी स्पष्ट करेन की राख आणि वाफेच्या एका शक्तिशाली स्फोटाने मला एका क्षणात नवीन आकार दिला. माझ्या परिपूर्ण शिखराच्या जागी आता घोड्याच्या नालेच्या आकाराचे एक मोठे विवर तयार झाले होते.

मी एका आशादायक विचाराने शेवट करतो. माझ्या राखाडी उतारांवर जीवन कसे परत येऊ लागले, हे मी सांगेन. राखेमधून बाहेर येणारी पहिली लहान रोपे आणि जांभळ्या रंगाची प्रेअरी ल्युपिन फुले आणि एल्कसारखे प्राणी हळूहळू कसे परत आले, याबद्दल मी बोलणार आहे. १९८२ मध्ये, मला माउंट सेंट हेलेन्स राष्ट्रीय ज्वालामुखी स्मारक म्हणून संरक्षित करण्यात आले आणि मी एक मोठी बाह्य प्रयोगशाळा बनलो. मी एक जिवंत प्रयोगशाळा आहे जिथे शास्त्रज्ञ निसर्ग स्वतःला कसे बरे करतो हे शिकतात. मी हे सांगून समारोप करेन की मोठ्या बदलांनंतरही, नवीन जीवन नेहमीच वाढण्याचा मार्ग शोधते. माझी कहाणी भेट देणाऱ्या प्रत्येकाला शिकवत राहते आणि प्रेरणा देत राहते.