पारिकुटिन

मी नेहमीच एक उंच, काळा डोंगर नव्हतो. माझा जन्म होण्यापूर्वी इथे फक्त एक शांत मक्याचे शेत होते. पण २० फेब्रुवारी, १९४३ रोजी, मेक्सिकोमधील एका शेतकऱ्याच्या शेतात जमिनीला एक लहानशी भेग पडली आणि तिथून माझी सुरुवात झाली. कल्पना करा की जमीन एखाद्या झोपेतून उठणाऱ्या राक्षसासारखी थरथरत आहे. मग धुराचा एक लोट निघाला, जमिनीतून गडगडाट झाला आणि मग – फस्स! – मी वाढायला लागलो. मी पारिकुटीन आहे, तो ज्वालामुखी जो लोकांच्या डोळ्यांदेखत जन्माला आला.

डिओनिसिओ पुलिडो नावाच्या एका शेतकऱ्याने मला पहिल्यांदा पाहिले. जेव्हा त्याने मला एका लहानशा ढिगाऱ्यातून टेकडी आणि नंतर एका दिवसात डोंगर बनताना पाहिले, तेव्हा तो खूप आश्चर्यचकित झाला. माझ्या जन्मानंतर पहिल्या आठवड्यातच मी पाच मजली इमारतीइतका उंच झालो होतो. मी एक गोंगाट करणारे बाळ होतो, सतत गर्जना करत आणि आकाशात अग्नीचे दगड आणि राखाडी राख फेकत होतो. ती राख मऊ बर्फासारखी खाली पडायची आणि सर्व काही झाकून टाकायची. माझा गरम, हळू चालणारा लाव्हा जमिनीवरून वाहू लागला. त्याने पारिकुटीन नावाचे गाव आणि सान हुआन पारानगरिकुटिरो नावाचे दुसरे शहर झाकून टाकले. पण लोकांना सुरक्षित ठिकाणी जाण्यासाठी भरपूर वेळ मिळाला, त्यामुळे कोणीही जखमी झाले नाही. शास्त्रज्ञ मला वाढताना पाहण्यासाठी जगभरातून आले. नऊ वर्षे, म्हणजे १९५२ पर्यंत, मी पृथ्वीवरील सर्वात रोमांचक देखावा होतो.

आता, माझा अग्नीचा खेळ संपला आहे. मी एक शांत, झोपलेला डोंगर आहे. माझे उतार गडद, कडक झालेल्या लाव्हाने झाकलेले आहेत, जे कुरकुरीत काळ्या कुकीजसारखे दिसतात. आता लोक मला भेटायला येतात आणि माझ्या शिखरावर चढाईसुद्धा करू शकतात. सर्वात आश्चर्यकारक दृश्य म्हणजे सान हुआन पारानगरिकुटिरो गावातील चर्चचा उंच टॉवर, जो आजही माझ्या लाव्हाच्या शेतातून आकाशाकडे पाहत उभा आहे. तो प्रत्येकाला खाली असलेल्या गावाची आठवण करून देतो. मी एक आठवण आहे की आपला ग्रह किती शक्तिशाली आणि आश्चर्यकारक असू शकतो आणि निसर्ग आपल्यासाठी नेहमीच नवीन चमत्कार कसे तयार करत असतो.