सिडनी हार्बर ब्रिज

माझ्या उंच जागेवरून दिसणारे दृश्य खूप सुंदर आहे. मला माझ्या पोलादी कमानीवर सूर्याची ऊब आणि टास्मान समुद्रातून येणारी थंड वाऱ्याची झुळूक जाणवते. माझ्या खाली बंदराचे निळे पाणी दिसते, ज्यात पांढऱ्या शिडांच्या बोटी आणि व्यस्त फेरीबोटी एखाद्या कीटकासारख्या दिसतात. मला माझा प्रसिद्ध शेजारी, सिडनी ऑपेरा हाऊस, महाकाय शिंपल्यांच्या समूहाप्रमाणे चमकताना दिसतो. माझ्या पाठीवरून सतत जाणारे कार, ट्रेन आणि पादचारी यांच्यामुळे होणारे हलके कंपन मला जाणवते, जणू काही ते शहराचे स्पंदनच आहे. माझ्या आकारामुळे लोक मला 'द कोथेंजर' म्हणतात, आकाशात दिसणारी एक मोठी वक्ररेषा. मी सिडनी हार्बर ब्रिज आहे.

खूप पूर्वीपासून, सिडनीच्या लोकांना बोटीशिवाय शहराच्या उत्तर आणि दक्षिण किनाऱ्यांना जोडण्याचा मार्ग हवा होता. डॉ. जॉन ब्रॅडफिल्ड नावाच्या एका हुशार अभियंत्याने हे स्वप्न पाहिले आणि त्याला प्रत्यक्षात आणण्याची योजना आखली. माझ्या आयुष्याची सुरुवात २८ जुलै १९२३ रोजी झाली, जेव्हा माझ्यासाठी जमिनीचा पहिला तुकडा खोदला गेला. पुढील आठ वर्षे, मी हळूहळू आकार घेत होतो. १६०० हून अधिक लोकांनी - धाडसी रिव्हेटर्स, पाथरवट आणि बांधकाम कामगारांनी - पाण्यापासून उंचावर काम केले. ते रिव्हेट्स लाल होईपर्यंत गरम करत आणि माझ्या पोलादी हाडांना जोडण्यासाठी हातोड्याने ठोकत. त्यांनी मला स्थिर ठेवण्यासाठी प्रत्येक टोकाला दोन मोठे ग्रॅनाइटचे स्तंभ बांधले. सर्वात रोमांचक क्षण तो होता जेव्हा माझ्या दोन मोठ्या कमानी बंदराच्या दोन्ही बाजूंनी एकमेकांकडे वाढत होत्या. सगळे श्वास रोखून पाहत होते, आणि अखेरीस, १९ ऑगस्ट १९३० रोजी, दोन्ही अर्धे भाग मध्यभागी अचूकपणे जोडले गेले.

माझ्या उद्घाटनाचा दिवस, १९ मार्च १९३२, हा एक अविस्मरणीय दिवस होता. लाखो लोक हा सोहळा पाहण्यासाठी जमले होते. परेड, संगीत आणि हवेत खूप उत्साह होता. न्यू साऊथ वेल्सचे प्रीमियर, जॅक लँग, एक मोठी रिबन कापून मला खुला घोषित करणार होते. पण ते करण्यापूर्वीच, कॅप्टन फ्रान्सिस डी ग्रूट नावाचा एक लष्करी गणवेशातील माणूस घोड्यावर बसून पुढे आला, त्याने तलवार काढली आणि स्वतःच रिबन कापली! हे एक मोठे आश्चर्य होते आणि त्यामुळे थोडा गोंधळ उडाला, पण ही एक प्रसिद्ध गोष्ट बनली जी लोक आजही सांगतात. नवीन रिबन लावल्यानंतर आणि ती रीतसर कापल्यानंतर, सोहळा पुढे चालू राहिला आणि मी अधिकृतपणे शहराला जोडण्याचे माझे काम सुरू केले.

९० वर्षांहून अधिक काळ मी सिडनीला माझ्याभोवती वाढताना पाहिले आहे. दररोज, मी लाखो लोकांना कामावर, शाळेत किंवा घरी जाण्यास मदत करतो. पण मी फक्त एक रस्ता नाही. मी उत्सवाचे ठिकाण आहे. प्रत्येक नवीन वर्षाच्या संध्याकाळी, मी एका नेत्रदीपक फटाक्यांच्या शोचा तारा बनतो, आणि माझे प्रकाश आणि रंग संपूर्ण जगाला दिसतात. १९९८ पासून, धाडसी लोक ब्रिजक्लाइंबद्वारे माझ्या कमानीच्या शिखरावर चढू शकतात आणि माझ्या नजरेतून शहराचे अविश्वसनीय दृश्य पाहू शकतात. मला अभिमान आहे की मी जोडणीचे प्रतीक आहे, एक अशी ओळख आहे जी ऑस्ट्रेलियाची ताकद आणि भावना दर्शवते. मी किनारे जोडतो, पण त्याहून महत्त्वाचे म्हणजे, मी लोकांना जोडतो, आणि मी हे काम खूप खूप काळ करत राहण्याची योजना आखत आहे.