Bidsprinkhaan

Hallo, ik ben een bidsprinkhaan. Mijn avontuur begon op een lentedag, toen ik uit een speciaal eierdoosje kwam dat een ootheca wordt genoemd. Ik was niet alleen; honderden van mijn broertjes en zusjes kwamen tegelijk met mij tevoorschijn. De wereld leek reusachtig en alles was nieuw. Mijn allereerste uitdaging was het vinden van voedsel. We waren met zovelen dat het soms betekende dat ik een van mijn eigen broertjes of zusjes moest eten. Het klinkt misschien vreemd, maar zo overleven wij nu eenmaal. Als kleine nimf leek ik precies op mijn ouders, een perfecte miniatuurversie, maar ik had nog geen vleugels. Mijn reis was nog maar net begonnen, en ik moest snel leren om voor mezelf te zorgen in deze grote, nieuwe wereld.

Naarmate de dagen langer werden, groeide ik steeds groter. Om te kunnen groeien, moest ik vervellen. Dat betekent dat ik mijn strakke uitwendige skelet afwierp, zodat er ruimte was voor een groter pantser. Een van mijn beste vaardigheden is mijn ongelooflijke camouflage. Ik kan me perfect verstoppen tussen groene bladeren en bruine takjes, waardoor ik bijna onzichtbaar ben voor zowel mijn prooien als de dieren die op mij jagen. Je kent me misschien van mijn beroemde jachthouding, waarbij ik mijn voorpoten gevouwen houd alsof ik aan het bidden ben. Maar laat je niet misleiden, want vanuit deze houding kan ik bliksemsnel toeslaan. Ik kan mijn hoofd ook 180 graden draaien, zodat ik alles om me heen in de gaten kan houden. Met mijn vijf ogen – twee grote facetogen en drie kleine, enkelvoudige oogjes – zie ik heerlijke vliegen, motten en bladluizen al van ver aankomen. Voordat ze het weten, grijp ik ze met mijn stekelige poten.

Mijn familie heeft een bijzondere geschiedenis die ver teruggaat. Onze oudste voorouders leefden al in de tijd van de dinosaurussen. Maar een van de meest bijzondere reizen werd gemaakt door mijn Europese familieleden. Rond het jaar 1899 reisde een ootheca van een van mijn voorouders mee op een kwekerijplant die per schip de Atlantische Oceaan overstak. Het eierdoosje kwam helemaal aan in Rochester, New York, in Amerika. Daar begon een hele nieuwe familie van bidsprinkhanen. Dit verhaal laat zien hoe goed wij ons kunnen aanpassen en hoe ver we kunnen reizen, zelfs zonder het zelf te weten. We zijn echte wereldreizigers geworden dankzij een beetje hulp.

Nu ben ik volwassen en heb ik vleugels gekregen. Ik heb een heel belangrijke taak in de tuin. Ik ben de beste vriend van elke tuinier, omdat ik de insecten eet die de bloemen en groenten proberen op te eten. Ik help de tuin gezond te houden. Voordat het in de herfst koud wordt, leg ik mijn eigen ootheca op een stevige tak. Dit schuimachtige pakketje vol eitjes zal mijn baby's de hele winter beschermen. In de lente zullen ze uitkomen en hun eigen avonturen beleven. Mijn leven duurt meestal maar ongeveer een jaar, maar mijn werk gaat door via mijn kinderen. Zij zullen de stille, geduldige bewakers van de tuin zijn, net zoals ik dat was.