Adolphe Sax

Hallo, mijn naam is Antoine-Joseph Sax, maar noem me alsjeblieft Adolphe. Ik werd geboren op 6 november 1814 in een stad genaamd Dinant in België. Mijn vader, Charles-Joseph, was een beroemde instrumentenmaker, dus mijn speeltuin als kind was zijn werkplaats. Het was een magische plek, gevuld met de geuren van hout en metaal en de geluiden van muziek die vorm kreeg. Ik was niet alleen omringd door instrumenten, maar ook door problemen. Mijn moeder noemde me 'het spookje' omdat ik zo'n brokkenpiloot was. Ik overleefde van alles, van een val van de trap tot het per ongeluk drinken van een kom met gif. Maar mijn echte passie was het leren van mijn vaders ambacht en het bestuderen van de fluit en klarinet aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel.

Naarmate ik ouder werd, was ik niet tevreden met alleen het bespelen van instrumenten – ik wilde ze verbeteren. Rond 1838 ontwierp ik de basklarinet opnieuw, waardoor het geluid veel rijker werd. Maar ik had een nog groter idee in mijn hoofd. Ik merkte dat in een orkest de houtblazers zacht en teder waren, terwijl de koperblazers luid en krachtig waren. Er was niets daartussenin. Ik droomde ervan een instrument te creëren met de kracht van koper, maar met de flexibiliteit van een houtblazer. In 1842, met deze droom in mijn hart, verhuisde ik naar Parijs, de muzikale hoofdstad van de wereld, om het werkelijkheid te maken.

In Parijs werkte ik onvermoeibaar in mijn kleine werkplaats. Uiteindelijk creëerde ik mijn nieuwe instrument, dat een metalen lichaam had zoals een trompet, maar een enkel riet in het mondstuk gebruikte zoals een klarinet. Deze combinatie creëerde een geluid dat volledig nieuw was: zacht, krachtig en bijna als een menselijke stem. De beroemde componist Hector Berlioz hoorde het en schreef er een prachtig artikel over. Mijn grote doorbraak kwam in 1845, toen het Franse leger een wedstrijd hield om nieuwe instrumenten voor zijn muziekkorpsen te kiezen. Mijn instrumenten wonnen de 'battle of the bands' en al snel was mijn werkplaats drukbezet. Op 28 juni 1846 ontving ik officieel het patent voor een hele familie van mijn nieuwe instrumenten, die ik naar mezelf vernoemde: de saxofoon.

Mijn succes maakte andere instrumentenmakers in Parijs erg jaloers. Ze vormden een groep en probeerden er alles aan te doen om me te stoppen. Ze beweerden dat ik het idee voor de saxofoon had gestolen en sleepten me keer op keer voor de rechter. Deze juridische gevechten waren uitputtend en kostten me al mijn geld. Ik moest drie keer faillissement aanvragen, in 1852, 1873 en 1877. Het was een moeilijke en stressvolle periode, maar ik weigerde op te geven. Een prachtig moment kwam in 1857, toen ik werd aangenomen als de allereerste saxofoonprofessor aan het beroemde Conservatorium van Parijs, waar ik een nieuwe generatie muzikanten kon leren hoe ze mijn creatie moesten bespelen.

Ik heb de rest van mijn leven besteed aan uitvinden, lesgeven en het runnen van mijn werkplaats. Ik werd 79 jaar oud en overleed in 1894 in Parijs. Hoewel ik veel moeilijkheden heb ondervonden, heb ik nooit het vertrouwen in mijn uitvindingen verloren. Ik heb het tijdens mijn leven niet mogen meemaken, maar decennia later reisde mijn saxofoon de oceaan over naar Amerika en werd het de ster van een heel nieuw soort muziek genaamd jazz. Vandaag de dag is de saxofoon een van de populairste instrumenten ter wereld en zijn unieke stem is te horen in alles, van klassieke muziek tot rock-'n-roll. Ik ben zo trots dat mijn idee de wereld blijft vullen met muziek en mensen inspireert om nieuwe geluiden te creëren.