Achnaton

Hallo, ik ben Achnaton, maar ik ben geboren met de naam Amenhotep. Ik groeide op in de grote stad Thebe, de hoofdstad van Egypte, tijdens het bewind van mijn machtige vader, farao Amenhotep III. Onze mensen aanbaden vele goden, vooral de machtigste god, Amon-Ra. Maar zelfs als jongen voelde ik een speciale band met de zon, die ik de Aton noemde. Ik geloofde dat de Aton de enige ware bron van al het leven was. Toen mijn vader overleed, werd ik rond het jaar 1353 v.Chr. de nieuwe farao van Egypte.

Als farao wilde ik mijn geloof met heel Egypte delen. In het vijfde jaar van mijn regering, rond 1348 v.Chr., nam ik een grote beslissing. Ik veranderde mijn naam van Amenhotep, wat 'Amon is tevreden' betekent, in Achnaton, wat 'Effectief voor de Aton' betekent. Mijn prachtige vrouw, koningin Nefertiti, deelde mijn overtuigingen en steunde mij. We besloten dat we niet langer in Thebe konden blijven, een stad die gewijd was aan de oude goden. Het was tijd om een nieuw thuis voor onze familie te bouwen en een nieuw centrum voor de aanbidding van de Aton.

We reisden de rivier de Nijl af en vonden een perfecte, ongerepte plek tussen de kliffen. Rond 1346 v.Chr. begonnen we met de bouw van onze nieuwe hoofdstad, die ik Achetaton noemde, oftewel 'De Horizon van de Aton'. Tegenwoordig heet deze plaats Amarna. Ik wilde dat mijn stad gevuld zou zijn met licht, dus onze tempels hadden geen daken, zodat de stralen van de Aton op ons konden neerschijnen. We veranderden ook onze kunst om er natuurlijker en realistischer uit te zien. Kunstenaars maakten beelden van mij, Nefertiti en onze zes dochters terwijl we speelden en van elkaar hielden, wat heel anders was dan de stijve, formele kunst uit het verleden. Ik gaf opdracht de tempels van de oude goden te sluiten, zodat iedereen alleen de ene ware god, de Aton, zou aanbidden. Dit was een enorme verandering, en niet iedereen was daar blij mee.

Deze nieuwe manier van leven in Egypte duurde mijn hele 17-jarige heerschappij. Nadat ik er niet meer was, rond 1336 v.Chr., veranderden de dingen opnieuw. Mijn jonge zoon, die jullie kennen als Toetanchamon, werd farao en de oude goden werden teruggebracht. Mijn stad Achetaton werd achtergelaten en langzaam bedekt door het woestijnzand. Duizenden jaren lang was mijn verhaal bijna vergeten, omdat latere heersers mijn naam uit de geschiedenis probeerden te wissen. Maar archeologen ontdekten uiteindelijk de ruïnes van mijn speciale stad, en nu weet de wereld van de farao die de wereld anders durfde te zien. Ik word herinnerd als een koning die zijn eigen overtuigingen volgde, zelfs als dat betekende dat alles moest veranderen.