Andrew Carnegie

Hallo! Ik ben Andrew Carnegie. Mijn verhaal begint niet in een groot landhuis, maar in een klein huisje in Dunfermline, Schotland, waar ik op 25 november 1835 geboren ben. Mijn vader was een wever en mijn moeder hielp door schoenen te repareren. Het leven was eenvoudig, maar toen machines het werk van mijn vader begonnen over te nemen, kreeg ons gezin het heel moeilijk. Dus in 1848, toen ik 12 jaar oud was, namen mijn ouders een moedige beslissing. We pakten onze spullen en zeilden over de grote Atlantische Oceaan om een nieuw leven te beginnen in Amerika, een plek vol belofte en kansen.

Ons nieuwe thuis was in Allegheny, Pennsylvania. Om mijn familie te helpen, begon ik meteen te werken als 'bobbin boy' in een katoenfabriek voor iets meer dan een dollar per week. Het was zwaar werk, maar ik was vastberaden. Al snel kreeg ik een baan als telegraafboodschapper, en ik werkte hard om de straten van Pittsburgh en de gezichten van belangrijke mensen te onthouden. Ik leerde mezelf hoe de telegraafmachine werkte, en deze vaardigheid leidde tot een betere baan bij de Pennsylvania Railroad. Ik leerde alles over hoe bedrijven werkten en begon mijn geld te sparen en verstandig te investeren. Elke baan was een kans om iets nieuws te leren.

Na de Amerikaanse Burgeroorlog zag ik dat Amerika snel groeide. Het had sterk materiaal nodig om bruggen, wolkenkrabbers en duizenden kilometers spoorlijnen te bouwen. Ik wist dat dit materiaal staal was. Ik had een nieuwe manier gezien om het te maken, het Bessemer-proces genaamd, dat staal veel sneller en goedkoper maakte. Dus besloot ik al mijn energie hierop te richten. In 1892 bracht ik al mijn bedrijven samen en richtte de Carnegie Steel Company op. We werkten om het beste, sterkste en meest betaalbare staal ter wereld te maken. Mijn bedrijf hielp Amerika op te bouwen.

In 1901 was ik een van de rijkste mannen ter wereld. Ik verkocht mijn staalbedrijf en besloot een nieuw hoofdstuk in mijn leven te beginnen. Ik had altijd geloofd dat een rijk persoon zijn geld niet alleen aan zijn familie moest nalaten, maar het tijdens zijn leven moest gebruiken om anderen te helpen. Ik schreef over dit idee in een artikel genaamd 'The Gospel of Wealth' in 1889. Ik geloofde dat bibliotheken, scholen en musea iedereen de kans konden geven om te leren en hun leven te verbeteren, net zoals ik dat had gedaan.

Dus bracht ik de rest van mijn jaren door als filantroop, wat een moeilijk woord is voor iemand die geld weggeeft aan goede doelen. Ik hielp meer dan 2.500 bibliotheken over de hele wereld te bouwen, een beroemde concertzaal in New York City genaamd Carnegie Hall, en vele scholen en universiteiten. Mijn doel was om ladders te creëren waarop ambitieuze mensen konden klimmen. Ik werd 83 jaar oud en overleed in 1919. Ik hoop dat mensen mij niet herinneren om het geld dat ik verdiende, maar om wat ik teruggaf aan de wereld en omdat ik anderen hielp hun eigen start in het leven te maken.