Antoni Gaudí

Hallo! Mijn naam is Antoni Gaudí, en ik was een architect. Dat is een chic woord voor iemand die gebouwen ontwerpt. Ik ben geboren op 25 juni 1852, in een stadje genaamd Reus in Catalonië, Spanje. Als jongen kon ik niet zoveel buiten rennen en spelen als andere kinderen omdat mijn gewrichten vaak pijn deden. In plaats daarvan bracht ik uren en uren door met simpelweg kijken naar de wereld om me heen. Ik bestudeerde de kronkelende takken van bomen, de spiraalvormige schelpen van slakken en de manier waarop water in een beek stroomde. Ik realiseerde me dat er in de natuur bijna geen perfect rechte lijnen zijn, en ik besloot dat mijn gebouwen die ook niet moesten hebben.

Toen ik opgroeide, verhuisde ik naar de grote stad Barcelona om architectuur te studeren. Dat was in het jaar 1869. Ik werkte heel hard, en in 1878 werd ik eindelijk architect! Mijn leraren wisten niet altijd wat ze van mijn ideeën moesten denken. Toen ik afstudeerde, zei de directeur van mijn school: 'We hebben deze academische titel gegeven aan een gek of een genie. De tijd zal het leren.' Ik glimlachte alleen maar omdat ik wist dat ik een speciale manier had om de wereld te zien. Ik wilde dingen bouwen die eruitzagen alsof ze rechtstreeks uit de aarde groeiden, met sierlijke rondingen, schuine kolommen als boomstammen en kleurrijke tegels die glinsterden als de schubben van een hagedis.

Kort nadat ik mijn carrière was begonnen, ontmoette ik een vriendelijke en rijke man genaamd Eusebi Güell. Hij werd mijn beste vriend en mijn grootste supporter. Hij was dol op mijn wilde ideeën! Hij vroeg me om een paleis, een park en zelfs een heel dorp voor hem te bouwen. Rond het jaar 1900 begon ik met het ontwerpen van Park Güell, een magisch park met uitzicht op Barcelona, met banken die krommen als zeeslangen en gebouwen die eruitzien als peperkoekhuisjes. Ik ontwierp ook verbazingwekkende huizen voor andere mensen, zoals Casa Batlló, dat een dak heeft dat lijkt op de rug van een draak, en Casa Milà, dat mensen 'La Pedrera' of 'De Steengroeve' noemden omdat de muren rimpelen als golven in de zee.

Van al mijn projecten was er één belangrijker voor me dan alle andere: een gigantische kerk genaamd de Basílica de la Sagrada Família, wat 'De Heilige Familie' betekent. Ik begon eraan te werken in 1883 en besteedde meer dan 40 jaar van mijn leven aan het ontwerpen ervan. Ik wilde dat het een woud van steen zou zijn, met hoge kolommen die naar het plafond reikten als bomen die naar de zon reiken. Ik vulde mijn werkplaats met modellen en tekeningen en stak al mijn liefde en ideeën in deze ene speciale plek. Ik wist dat het zo groot en gedetailleerd was dat ik het nooit tijdens mijn leven af zou zien, maar dat was niet erg. Ik vertrouwde erop dat anderen op een dag mijn droom zouden voltooien.

In juni 1926 kreeg ik een ongeluk in de stad waar ik zo van hield. Ik ben 73 jaar oud geworden. Ook al eindigde mijn leven, mijn gebouwen leven voort. Vandaag de dag komen miljoenen mensen elk jaar naar Barcelona om de fantastische wereld te zien die ik heb gecreëerd. En het beste van alles is dat architecten nog steeds werken aan mijn geliefde Sagrada Família, waarbij ze de modellen gebruiken die ik heb achtergelaten om het werk af te maken dat ik zo lang geleden ben begonnen. Ik hoop dat wanneer mensen mijn werk zien, ze herinnerd worden aan de ongelooflijke schoonheid van de natuur en geïnspireerd worden om hun eigen unieke dromen te bouwen, hoe wild die ook mogen lijken.