Antonio Stradivari

Hallo! Mijn naam is Antonio Stradivari. Ik ben geboren rond het jaar 1644 in een prachtige stad genaamd Cremona, in wat nu Italië is. Zelfs toen ik een kleine jongen was, was mijn stad beroemd om één speciaal ding: het maken van de mooiste snaarinstrumenten ter wereld. Ik liep langs werkplaatsen en hoorde de zoete klanken van violen en zag ambachtslieden zorgvuldig hout snijden. Ik wist meteen dat ik deze magie wilde leren. Ik had het geluk om leerling te worden van een van de grootste vioolbouwers van allemaal, Nicolò Amati. In zijn werkplaats leerde ik hoe ik het perfecte hout moest kiezen, hoe ik het in elegante rondingen moest buigen en hoe ik het kon laten zingen.

Na vele jaren van leren was ik klaar om mijn eigen werkplaats te openen. In 1666 plaatste ik mijn allereerste eigen etiket in mijn eerste viool—ik was zo trots! Het jaar daarop, in 1667, trouwde ik met mijn lieve Francesca en stichtten we ons gezin. Toen mijn kinderen opgroeiden, kwamen twee van mijn zonen, Francesco en Omobono, bij mij werken. Zij leerden mijn geheimen en onze werkplaats was altijd gevuld met de geur van hout en lak. Ik wilde niet zomaar goede violen maken; ik wilde de allerbeste maken. Ik dacht altijd: 'Hoe kan ik het geluid nog rijker maken? Hoe kan ik het instrument nog mooier maken?' Het was de passie van mijn leven.

De jaren tussen 1700 en 1725 waren een heel speciale tijd voor mij, die mensen nu mijn 'Gouden Periode' noemen. Ik voelde dat ik mijn ambacht eindelijk had geperfectioneerd. Ik veranderde de vorm van mijn violen, maakte ze iets langer en paste de rondingen aan om een krachtiger geluid te creëren. Ik ontwikkelde ook een speciale lak. Het recept daarvan is vandaag de dag nog steeds een geheim! Deze lak gaf mijn instrumenten een prachtige, gloeiende kleur en hielp, naar mijn overtuiging, om hun unieke stem te produceren. Ik maakte niet alleen violen. Ik heb in mijn lange leven meer dan 1.100 instrumenten gemaakt, waaronder prachtige cello's, altviolen en zelfs gitaren. Elk ervan was mijn schat.

Ik heb bijna mijn hele leven in mijn werkplaats gewerkt, altijd proberend het perfecte geluid te creëren. Ik werd 93 jaar oud en overleed op 18 december 1737. Hoewel mijn leven eindigde, leven mijn instrumenten voort. Tegenwoordig worden ze 'Stradivarius'-violen genoemd en zijn ze beroemd over de hele wereld. De grootste musici bespelen ze in grote concertzalen, en men zegt dat ze een geluid hebben als geen ander. Het vervult me met vreugde te weten dat zelfs honderden jaren later de muziek die ik met mijn eigen twee handen heb gemaakt, nog steeds schoonheid en geluk in de wereld brengt.