Augustus

Hallo! Mijn naam is Augustus, en ik was de allereerste keizer van Rome. Maar ik heette niet altijd Augustus. Ik werd geboren op 23 september 63 v.Chr. en mijn familie noemde me Gaius Octavius. Ik groeide op in een tijd van grote veranderingen in Rome. Mijn oudoom was een van de beroemdste Romeinen ooit, Julius Caesar. Hij was een groot generaal en leider. Toen ik een jonge man was, zag hij iets bijzonders in mij. Nadat hij op tragische wijze werd vermoord in 44 v.Chr., kwam ik erachter dat hij mij in zijn testament had geadopteerd als zijn zoon. Op slechts negentienjarige leeftijd veranderde mijn leven voorgoed. Ik was nu zijn erfgenaam en ik wist dat ik een grote verantwoordelijkheid had tegenover Rome.

Rome was in chaos na de dood van Caesar. Er waren veel burgeroorlogen en de mensen waren het vechten beu. Ik wist dat ik moest helpen om de vrede terug te brengen voor ons volk. In 43 v.Chr. sloot ik me aan bij twee andere machtige mannen, Marcus Antonius en Marcus Lepidus, om een groep te vormen die het Tweede Triumviraat werd genoemd. Ons doel was om de orde te herstellen. Het was niet gemakkelijk en we moesten vele veldslagen leveren. Uiteindelijk werd mijn grootste rivaal Marcus Antonius. Onze meningsverschillen leidden tot een laatste groot conflict. Mijn troepen vochten tegen de zijne in een enorme zeeslag, de Slag bij Actium, op 2 september 31 v.Chr. Mijn overwinning in die slag betekende dat de oorlogen eindelijk voorbij waren. Ik was nu de enige heerser van de hele Romeinse wereld.

Na zoveel jaren van oorlog wilden de mensen van Rome meer dan wat dan ook vrede. Ik beloofde hen dat ik geen koning of dictator zou zijn, maar een 'princeps', wat 'eerste burger' betekent. Ik wilde Rome leiden, niet met ijzeren vuist regeren. In 27 v.Chr. eerde de Romeinse Senaat me met een nieuwe naam: Augustus, wat 'gerespecteerd' of 'vereerd' betekent. Dit is het moment waarvan veel mensen zeggen dat de Romeinse Republiek eindigde en het Romeinse Rijk begon. Mijn belangrijkste doel was ervoor te zorgen dat het vechten nooit meer zou beginnen. De lange periode van vrede die met mijn heerschappij begon, wordt nu de Pax Romana, of 'Romeinse Vrede', genoemd. Deze duurde ongeveer 200 jaar!

Met de vrede kwam de kans om van Rome de mooiste en best bestuurde stad ter wereld te maken. Ik heb ooit de beroemde uitspraak gedaan: 'Ik trof Rome aan als een stad van bakstenen en liet het achter als een stad van marmer.' Ik startte enorme bouwprojecten, waarbij ik nieuwe tempels, theaters en aquaducten creëerde om vers water naar de mensen te brengen. Ik richtte de eerste politiemacht en brandweer van Rome op om iedereen veilig te houden. Ik hervormde ook de regering en het leger om het rijk sterk en eerlijk te maken. Ik wilde een Rome bouwen dat eeuwenlang zou bestaan, een plek waar kunst, cultuur en wetenschap konden bloeien.

Ik regeerde meer dan 40 jaar, een van de langste regeerperiodes van alle Romeinse keizers. Mijn tijd als keizer bracht stabiliteit en welvaart in een wereld die honderd jaar lang alleen maar oorlog had gekend. Ik werd 75 jaar oud en overleed op 19 augustus 14 n.Chr. Vandaag de dag herinneren mensen mij als de stichter van het Romeinse Rijk en de leider die de Pax Romana begon. De systemen die ik invoerde en de gebouwen die ik liet bouwen, hielpen het rijk honderden jaren na mijn dood te bloeien, en mijn verhaal is een herinnering dat zelfs na een groot conflict, vrede mogelijk is.