Camille Saint-Saëns

Hallo, mijn naam is Camille Saint-Saëns. Ik wil je graag mijn verhaal vertellen, een verhaal vol muziek. Ik werd geboren in Parijs, Frankrijk, op 9 oktober 1835. Vanaf het allereerste begin was muziek mijn beste vriend. Je zult het misschien niet geloven, maar ik leerde al piano spelen toen ik pas twee jaar oud was. Een jaar later, toen ik drie was, componeerde ik mijn allereerste eigen muziekstuk. Muziek voelde voor mij net zo natuurlijk als ademen. Toen ik tien jaar oud was, in 1846, gaf ik mijn eerste grote openbare concert. Ik kan me de opwinding nog goed herinneren. Het publiek was verbaasd toen ik beroemde en moeilijke stukken van componisten als Mozart en Beethoven helemaal uit mijn hoofd speelde. Het was het begin van een leven vol melodieën.

Om een nog betere musicus te worden, ging ik studeren aan een heel beroemde school, het Conservatorium van Parijs. Ik begon daar in 1848. Hoewel muziek mijn grootste passie was, was ik ook heel nieuwsgierig naar andere dingen. Ik hield ervan om te leren over wetenschap en archeologie, en ik vond het geweldig om 's nachts door een telescoop naar de sterren te kijken. De wereld was zo vol wonderen. In 1857 kreeg ik een hele belangrijke baan als de organist van de prachtige Kerk van de Madeleine in Parijs. Het orgel daar was enorm, en het geluid vulde de hele kerk. In die periode schreef ik veel van mijn bekendste muziek. Een van mijn favorieten was mijn opera Samson en Delilah. Het duurde even voordat mensen het waardeerden, maar het werd voor het eerst opgevoerd in 1877 en is sindsdien heel beroemd geworden.

Ik wil je vertellen over een stuk muziek dat ik voor de grap schreef, maar dat misschien wel mijn allerberoemdste werk is geworden: Het Carnaval der Dieren. Ik componeerde het in 1886, niet voor een groot concert, maar gewoon voor de lol, om mijn vrienden aan het lachen te maken op een feestje. Het was bedoeld als een muzikale grap. Ik gebruikte de verschillende instrumenten van het orkest om de geluiden en bewegingen van dieren na te bootsen. Zo klonk er een krachtige, brullende mars voor de leeuw, speelde de cello een sierlijke en prachtige melodie voor de zwaan, en was er een grappige, onhandige dans voor de olifant. Gek genoeg wilde ik niet dat dit stuk gepubliceerd werd zolang ik leefde, behalve het deel van 'De Zwaan'. Ik was een beetje bang dat als mensen dit grappige stuk zouden horen, ze me niet meer als een serieuze componist zouden zien.

Naast muziek maken, hield ik ontzettend veel van reizen. Ik wilde de wereld zien en nieuwe avonturen beleven. Mijn reizen brachten me naar verre en spannende plaatsen. Ik bezocht Egypte en Algerije in Noord-Afrika, waar ik de woestijn en de bijzondere markten zag. Ik stak zelfs de oceaan over naar Zuid-Amerika. Al die nieuwe bezienswaardigheden en geluiden gaven me heel veel inspiratie voor mijn muziek. Ik verwerkte de sfeer van die landen in mijn composities. Ik heb ook iets heel bijzonders gedaan wat nog bijna niemand voor mij had gedaan. In 1908 werd ik een van de allereerste componisten die muziek schreef speciaal voor een film. De film heette De moord op de hertog van Guise. Het was een nieuwe manier om verhalen te vertellen met muziek.

Ik kijk terug op een lang leven vol muziek en avontuur. Ik heb de wereld zien veranderen en mocht mijn hele leven lang doen wat ik het liefste deed: componeren. Ik heb 86 jaar geleefd en overleed in 1921, tijdens een reis in Algiers. Hoewel mijn leven ten einde kwam, leeft mijn muziek voort. Ik vind het geweldig dat Het Carnaval der Dieren, het stuk dat ik als grapje schreef, nu een van de meest geliefde muziekstukken voor kinderen over de hele wereld is. Het laat hen kennismaken met de magie van het orkest. Ik hoop dat mijn melodieën nog heel lang vreugde zullen brengen aan iedereen die ernaar luistert.