Carlo Collodi

Hallo! Mijn naam is Carlo Lorenzini, maar de wereld kent mij beter als Carlo Collodi. Ik wil jullie mijn verhaal vertellen. Ik werd geboren in een prachtige stad genaamd Florence, in Italië, op 24 november 1826. Mijn vader was een getalenteerde kok en mijn moeder was een geweldige naaister. Hoewel we niet veel geld hadden, was mijn jeugd vol liefde en verhalen. Ik heb tien jaar in het kleine dorpje Collodi gewoond, waar mijn moeder vandaan kwam, en ik hield er zo veel van dat ik het later als mijn speciale schrijversnaam koos.

Toen ik een jonge man was in de jaren 1840 en 1850, was Italië nog niet één groot land zoals nu. Het bestond uit vele afzonderlijke staten. Ik droomde van een verenigd Italië, en ik wilde helpen om dat te realiseren. Ik geloofde zo sterk in dit doel dat ik me in 1848 en opnieuw in 1859 als vrijwilliger aanmeldde om soldaat te zijn in het leger voor Toscane. Maar ik leerde dat een pen net zo machtig kan zijn als een zwaard. Ik werd journalist en begon in 1848 mijn eigen krant genaamd 'Il Lampione', wat 'De Lantaarn' betekent. Ik gebruikte het om een licht te schijnen op mijn politieke ideeën en mensen aan te moedigen een vrij en verenigd Italië te steunen.

Na mijn tijd als soldaat en politiek journalist werkte ik een tijdje voor de overheid. Toen, in 1875, deed zich een nieuwe kans voor. Een uitgever vroeg me om enkele klassieke Franse sprookjes in het Italiaans te vertalen. Ik had hier zoveel plezier in dat ik me realiseerde dat ik een talent had voor het schrijven voor kinderen. Ik genoot ervan om werelden vol wonderen te creëren en verhalen te schrijven die niet alleen vermakelijk waren, maar ook belangrijke levenslessen leerden op een manier die jonge mensen konden begrijpen.

In 1881 werd ik gevraagd om een verhaal te schrijven voor een nieuw kindertijdschrift in Italië. Ik ging zitten en begon te schrijven over een arme houtsnijder die een pop maakt die kan lopen en praten. Ik noemde het verhaal 'La storia di un burattino', wat 'Het Verhaal van een Pop' betekent. Jullie kennen deze pop misschien onder een andere naam: Pinokkio! Ik publiceerde het verhaal in wekelijkse afleveringen. In eerste instantie eindigde ik het verhaal zelfs met Pinokkio die in vreselijke problemen kwam en voor dood werd achtergelaten. Maar mijn lezers, de kinderen van Italië, hielden zo veel van de ondeugende pop! Ze schreven brieven waarin ze smeekten om meer, dus besloot ik zijn avonturen voort te zetten.

Ik ging door met schrijven over Pinokkio's reis, zijn fouten en zijn droom om een echte jongen te worden. Ik voegde personages toe zoals de wijze Pratende Krekel en de vriendelijke Blauwe Fee om hem te begeleiden. Uiteindelijk, in 1883, werden alle delen verzameld en als één boek gepubliceerd, 'De Avonturen van Pinokkio'. Het verhaal ging over meer dan alleen een pop; het ging over de uitdagingen van het opgroeien, het belang van eerlijk zijn (zoals Pinokkio's neus je kon vertellen!), naar school gaan en luisteren naar degenen die om je geven.

Ik werd 63 jaar oud en overleed in mijn geliefde Florence in 1890. Ik had nooit gedacht dat mijn kleine houten pop een van de beroemdste personages ter wereld zou worden. Mijn boek is vertaald in honderden talen en er zijn toneelstukken en films van gemaakt. Ik ben zo blij dat het verhaal van Pinokkio nog steeds wordt gedeeld en kinderen overal ter wereld eraan herinnert dat met moed, eerlijkheid en een goed hart iedereen zijn eigen pad kan vinden om 'echt' te worden.