Giuseppe Verdi

Hallo! Mijn naam is Giuseppe Verdi en ik wil je het verhaal van mijn leven in de muziek vertellen. Ik ben geboren op 10 oktober 1813, in een klein dorpje in Italië genaamd Le Roncole. Mijn familie had een kleine herberg en we hadden niet veel geld, maar we hadden wel een grote liefde voor muziek. Toen ik nog maar een jongen was, ontdekte ik een oude piano, een spinet, en ik werd verliefd op het geluid. Ik speelde er uren op en al snel werd ik de organist in onze plaatselijke kerk. Mijn ouders zagen hoeveel ik van muziek hield en deden er alles aan om me te helpen leren.

Toen ik een tiener was, zag een vriendelijke man genaamd Antonio Barezzi mijn talent en hielp me naar de stad Busseto te verhuizen om mijn studie voort te zetten. Ik probeerde in 1832 toegelaten te worden tot het beroemde Conservatorium van Milaan, maar ze zeiden dat ik te oud was en niet genoeg training had gehad! Ik was teleurgesteld, maar ik gaf niet op. Ik vond een privéleraar in Milaan en werkte harder dan ooit. In die tijd werd ik verliefd op de dochter van meneer Barezzi, Margherita. We trouwden en kregen twee prachtige kinderen. Maar er kwam een vreselijk verdriet in mijn leven toen rond het jaar 1840 mijn lieve vrouw en beide kinderen ziek werden en overleden. Ik was zo diepbedroefd dat ik dacht dat ik nooit meer muziek zou schrijven.

Ik was verdwaald in mijn verdriet, maar een vriend moedigde me aan om het verhaal voor een nieuwe opera genaamd Nabucco te lezen. Het verhaal van mensen die verlangden naar hun vaderland raakte mijn hart. Ik goot al mijn gevoelens in de muziek, en toen Nabucco voor het eerst werd opgevoerd in 1842, was het een enorm succes! Eén lied uit de opera, een koor genaamd 'Va, pensiero', werd bijzonder beroemd. In die tijd droomden de mensen in Italië ervan om één verenigd land te worden, en dit lied werd hun hymne van hoop. Mijn muziek sprak plotseling voor een hele natie!

Na Nabucco brak er een zeer drukke tijd in mijn leven aan, die ik mijn 'galeijaren' noemde omdat ik werkte als een slaaf op een schip! Ik schreef vele opera's, de een na de ander. Drie van de beroemdste kwamen heel dicht na elkaar. In 1851 schreef ik Rigoletto, een dramatisch verhaal over een hofnar en zijn dochter. Daarna, in 1853, componeerde ik er nog twee: Il trovatore, vol avontuur en mysterie, en La traviata, een prachtig en droevig liefdesverhaal. Deze opera's vertelden krachtige verhalen over menselijke gevoelens - liefde, jaloezie en opoffering - en mensen over de hele wereld voelden zich ermee verbonden.

Naarmate ik ouder werd, wilde ik het rustiger aan doen. Ik kocht een boerderij in een plaats genaamd Sant'Agata en genoot van het leven als boer. Maar grote projecten bleven me roepen. In 1871 ging mijn opera Aida, een spectaculair verhaal dat zich afspeelt in het oude Egypte, in première in Caïro. Ik dacht dat ik klaar was met componeren, maar vele jaren later werd ik geïnspireerd om nog twee opera's te schrijven gebaseerd op de toneelstukken van William Shakespeare. Ik schreef Otello in 1887 en mijn enige grote komedie, Falstaff, in 1893, toen ik bijna 80 jaar oud was! Het was een vreugdevolle manier om mijn lange carrière af te sluiten.

Ik heb een heel lang en vol leven geleid en ben op 27 januari 1901 overleden. Ik ben 87 jaar oud geworden. Toen ik stierf, stonden de straten van Milaan vol met honderdduizenden mensen die 'Va, pensiero' zongen om afscheid te nemen. Vandaag de dag leeft mijn muziek nog steeds. Mijn opera's worden opgevoerd in grote theaters over de hele wereld, en de melodieën die ik schreef, blijven de harten van mensen overal raken en herinneren hen aan de kracht van muziek om onze belangrijkste verhalen te vertellen.