John Sutter

Hallo, ik ben John Sutter. Ik had een grote droom om een nieuw leven te beginnen. Ik reisde een heel lange weg vanuit mijn huis in Europa, helemaal over de oceaan en het land, om in het jaar 1839 een prachtige plek genaamd Californië te bereiken. Ik was heel enthousiast over het bouwen van een gloednieuwe gemeenschap voor mijn familie en andere pioniers.

Ik begon mijn kolonie, die ik Nieuw-Helvetië noemde, wat 'Nieuw Zwitserland' betekent. Ik bouwde een groot, sterk fort van adobe stenen om iedereen veilig te houden. Dit fort, dat mensen Sutter's Fort noemden, werd een vriendelijke en belangrijke stopplaats voor vermoeide reizigers die een lange reis naar Californië hadden gemaakt. Ik had boerderijen, vee en werkplaatsen, en mijn droom werd elke dag groter.

Ik had hout nodig voor mijn groeiende gemeenschap, dus in 1847 vroeg ik mijn vriend, James W. Marshall, om voor mij een zagerij te bouwen bij een rivier. Op de spannende dag van 24 januari 1848 kwam James naar me toe met iets glimmends in zijn hand. Het was goud. We hadden goud gevonden op mijn land, en deze geweldige ontdekking zou al snel alles veranderen.

Het nieuws van onze ontdekking verspreidde zich als een lopend vuurtje en zo begon wat bekend werd als de Californische Goudkoorts. Duizenden mensen, die 'Forty-Niners' werden genoemd, haastten zich naar mijn land om naar goud te zoeken. Mijn arbeiders vertrokken om hun eigen fortuin te zoeken, en mijn boerderijen werden vertrapt. Het was een spannende tijd voor Californië, maar het was erg moeilijk voor mij en mijn droom.

Ik werd 77 jaar oud. Ook al pakte de Goudkoorts niet uit zoals ik had gehoopt voor mijn kolonie, het fort dat ik bouwde staat er vandaag de dag nog steeds. Het is nu een beroemd park in een grote stad genaamd Sacramento, Californië. Mensen herinneren mij als een pionier die hielp een nieuwe gemeenschap op te bouwen en wiens land de plek was van een van de spannendste ontdekkingen in de Amerikaanse geschiedenis.