Joseph Nicéphore Niépce

Hallo! Mijn naam is Joseph Nicéphore Niépce, maar je mag me Nicéphore noemen. Ik ben heel lang geleden geboren, op 7 maart 1765, in een mooi stadje in Frankrijk. Zelfs toen ik een kleine jongen was, vond ik het al geweldig om uit te zoeken hoe dingen werkten. Ik was altijd nieuwsgierig en was de hele dag bezig met het bedenken van nieuwe uitvindingen. Mijn beste vriend was mijn oudere broer, Claude, en we vonden het fantastisch om samen geweldige dingen te bouwen.

Samen met mijn broer Claude had ik een groots idee. We wilden een boot laten varen zonder zeilen of roeispanen te gebruiken! We werkten hard in onze werkplaats en in 1807 vonden we iets ongelofelijks uit: een van de allereerste motoren ter wereld! We noemden het de Pyréolophore. Het was zo spannend om onze boot helemaal zelf over de rivier te zien tuffen, aangedreven door onze uitvinding.

Na onze motor raakte ik gefascineerd door een nieuw idee: een beeld vangen dat door zonlicht werd gemaakt. Ik kende een speciale donkere doos, een 'camera obscura', die een beeld van buiten op een muur kon projecteren. Maar het beeld verdween altijd weer! Ik wilde een manier vinden om het voor altijd te laten blijven. Ik heb jarenlang geëxperimenteerd en uiteindelijk, rond 1826, is het me gelukt! Ik richtte mijn camera uit het raam van mijn werkplaats en legde het uitzicht vast. Het was de allereerste foto ter wereld, en het duurde meer dan acht uur voordat het zonlicht de foto had getekend!

Mijn uitvinding, die ik 'Heliografie' of 'zontekening' noemde, was nog maar het begin. Al snel ontmoette ik een andere uitvinder, Louis Daguerre, en in 1829 werden we partners om het proces nog beter te maken. Ik werd 68 jaar oud, en hoewel ik niet heb meegemaakt hoe populair mijn idee zou worden, was ik trots op wat ik was begonnen. Elke keer als je een foto maakt met een camera of een telefoon, gebruik je een klein beetje van de magie die ik zo lang geleden ontdekte: de magie van het vangen van een moment met licht.