Julia Morgan

Hallo! Mijn naam is Julia Morgan. Ik ben geboren op 20 januari 1872 in San Francisco, Californië. Al sinds ik een klein meisje was, hield ik ervan om dingen te bouwen. Terwijl andere kinderen met poppen speelden, was ik druk bezig met het maken van kleine huisjes en bruggen. Mijn ouders moedigden me altijd aan. Toen het tijd was om naar de universiteit te gaan, besloot ik ingenieurswetenschappen te studeren aan de Universiteit van Californië, Berkeley, omdat er nog geen opleiding voor architectuur was. Ik studeerde af in 1894, als een van de eerste vrouwen die dat deed, en ik wist dat ik geweldige gebouwen wilde ontwerpen.

Mijn grootste droom was om te studeren aan de beroemdste architectuurschool ter wereld, de École des Beaux-Arts in Parijs, Frankrijk. Maar er was een groot probleem: ze hadden nog nooit een vrouw toegelaten! Ik liet me daardoor niet tegenhouden. Ik verhuisde naar Parijs en studeerde hard. Ik probeerde binnen te komen, en ze zeiden nee. Ik probeerde het opnieuw, en ze zeiden weer nee. Maar ik was vastberaden! Bij mijn derde poging, in 1898, accepteerden ze me eindelijk! Ik was de eerste vrouw ooit die werd toegelaten tot hun architectuurprogramma. Ik werkte heel hard en leerde ontzettend veel over het ontwerpen van mooie en sterke gebouwen.

Toen ik terugkwam naar Californië, was ik klaar om mijn carrière te beginnen. In 1904 behaalde ik mijn vergunning en werd ik de eerste vrouwelijke architect in de staat! Ik opende mijn eigen kantoor. Een paar jaar later, in 1906, trof een enorme aardbeving San Francisco. Veel gebouwen stortten in, maar de gebouwen die ik had ontworpen met een speciaal materiaal genaamd gewapend beton, bleven stevig overeind. Daarom werd ik gevraagd om de stad te helpen herbouwen, inclusief het beroemde Fairmont Hotel. Het was een enorme klus, maar ik was zo trots dat ik mijn stad kon helpen herstellen.

Op een dag vroeg een zeer rijke man genaamd William Randolph Hearst me om een huis voor hem te ontwerpen. Maar dit was niet zomaar een huis! Hij wilde een kasteel op een prachtige heuveltop in San Simeon, Californië. We begonnen eraan te werken in 1919, en we noemden het 'La Cuesta Encantada', wat 'De Betoverde Heuvel' betekent. Bijna 28 jaar lang ontwierp ik alles: grote eetzalen, schitterende zwembaden vol met prachtige tegels en zelfs een privédierentuin! Het was mijn grootste en beroemdste project, en het voelde alsof we een echt sprookjeskasteel aan het bouwen waren.

In mijn lange carrière heb ik meer dan 700 gebouwen ontworpen, van knusse huizen tot grote kerken en universiteitsgebouwen. Ik hield van mijn werk en stak mijn hart en ziel in elk project. Ik werd 85 jaar oud, en ik ben zo blij dat veel van mijn gebouwen vandaag de dag nog steeds overeind staan en door mensen worden bewonderd. In 2014, lang na mijn tijd, werd ik geëerd met de American Institute of Architects Gold Medal, de hoogste onderscheiding voor een architect. Ik hoop dat mijn verhaal je laat zien dat als je een droom hebt en hard werkt, je alles kunt bouwen wat je je maar kunt voorstellen.