Le Corbusier

Hallo! Je kent me misschien onder de naam Le Corbusier, maar dat is niet de naam waarmee ik geboren ben. Mijn verhaal begint op 6 oktober 1887, toen ik als Charles-Édouard Jeanneret werd geboren in een klein Zwitsers stadje genaamd La Chaux-de-Fonds. Mijn stad was beroemd om het maken van prachtige, ingewikkelde horloges, en mijn vader was een emailleur van wijzerplaten. Het leek vanzelfsprekend dat ik in zijn voetsporen zou treden, en ik begon een opleiding tot graveur van horlogekasten. Ik hield van kunst en de vormen die ik in de natuur zag, maar ik realiseerde me al snel dat mijn toekomst niet in kleine horloges lag. Mijn leraar op de kunstacademie, een man genaamd Charles L’Eplattenier, zag iets bijzonders in mij. Hij vond dat ik groter moest denken—veel groter! Hij was degene die me voor het eerst aanmoedigde om architectuur te studeren, de kunst van het ontwerpen van gebouwen.

Om architect te worden, wist ik dat ik de wereld moest zien. Tussen 1907 en 1911 begon ik aan een grote reis door Europa. Ik reisde naar Italië, Athene, Wenen en Parijs en schetste alles wat ik zag. Ik was verbaasd over de eenvoudige, perfecte vormen van oude gebouwen zoals het Parthenon in Griekenland, maar ik was ook gefascineerd door moderne constructies die van nieuwe materialen werden gemaakt. Ik werkte een korte tijd in de kantoren van beroemde architecten die met deze nieuwe ideeën experimenteerden. In Parijs leerde ik van Auguste Perret, een genie met een materiaal genaamd gewapend beton. In Berlijn werkte ik voor Peter Behrens, die alles ontwierp, van gebouwen tot theepotten. Deze ervaringen deden me inzien dat gebouwen er niet uit hoefden te zien zoals in het verleden. Ze konden worden ontworpen voor de moderne wereld—voor auto's, voor zonneschijn en voor de manier waarop mensen echt leefden.

In 1917 verhuisde ik naar Parijs om mijn eigen architectenbureau te beginnen. Een paar jaar later, in 1920, besloot ik dat ik een nieuwe naam nodig had—een die even gedurfd en modern klonk als mijn ideeën. Ik koos voor Le Corbusier. Met mijn nieuwe naam kwam een nieuwe visie op architectuur. Ik geloofde dat huizen 'machines om in te wonen' moesten zijn, wat betekent dat ze praktisch, efficiënt en vol licht moesten zijn. Rond 1926 bedacht ik wat ik mijn 'Vijf Punten van Architectuur' noemde. Ten eerste, til het gebouw van de grond met kolommen die 'pilotis' worden genoemd. Ten tweede, zorg voor een open plattegrond zonder dikke binnenmuren. Ten derde, ontwerp de buitenmuren vrij, aangezien ze het gebouw niet langer hoefden te dragen. Ten vierde, gebruik lange, horizontale 'lintramen' om maximaal licht binnen te laten. En ten vijfde, leg een tuin op het dak om de groene ruimte die het huis innam terug te geven. Ik bracht al deze ideeën samen in een van mijn beroemdste gebouwen, de Villa Savoye, die in 1931 in de buurt van Parijs werd voltooid.

Ik wilde niet alleen huizen ontwerpen; ik wilde hele steden herontwerpen. Ik droomde van steden met hoge flatgebouwen omgeven door prachtige groene parken, waar mensen konden wonen en werken met veel frisse lucht en zonlicht. Na de Tweede Wereldoorlog kreeg ik de kans om sommige van deze ideeën werkelijkheid te maken. In Marseille, Frankrijk, ontwierp ik een enorm flatgebouw genaamd de Unité d'Habitation, voltooid in 1952. Het was als een 'verticale stad'—het had appartementen, maar ook winkels, een hotel en zelfs een atletiekbaan en een klein zwembad op het dak! Mijn grootste uitdaging kwam in de jaren 1950, toen ik gevraagd werd om een gloednieuwe hoofdstad in India te ontwerpen, genaamd Chandigarh. Ik ontwierp de volledige indeling van de stad en haar belangrijkste overheidsgebouwen. Het was een gigantisch project, en het stelde me in staat om mijn ideeën op grote schaal te testen, door een moderne stad vanaf nul te creëren.

Mijn ideeën over architectuur en steden waren soms controversieel, maar ik hoopte altijd dat ze mensen zouden helpen om betere, gezondere levens te leiden. Ik heb mijn leven lang geschilderd, geschreven en ontworpen, altijd op zoek naar nieuwe oplossingen voor oude problemen. Ik werd 77 jaar oud, en mijn werk ging door tot het allerlaatste einde van mijn leven in 1965. Vandaag de dag worden mijn 'Vijf Punten' onderwezen op architectuurscholen overal ter wereld, en mijn gebouwen worden bezocht door mensen van over de hele wereld. Veel ervan zijn zelfs beschermd als UNESCO Werelderfgoed, erkend voor hun belang voor de menselijke geschiedenis. Ik hoop dat mijn verhaal je inspireert om naar de gebouwen en steden om je heen te kijken en je voor te stellen hoe ze nog beter gemaakt kunnen worden voor iedereen.