Miguel de Cervantes

Hallo! Mijn naam is Miguel de Cervantes en ik wil je het verhaal van mijn leven vertellen. Ik ben geboren in een prachtig stadje in Spanje, genaamd Alcalá de Henares, rond 29 september 1547. Mijn vader was een chirurg die reisde om mensen te helpen, dus mijn familie verhuisde vaak. Ik hield ervan om naar toneelstukken op de stadspleinen te kijken en elk boek te lezen dat ik kon vinden, vooral verhalen over dappere ridders en spannende avonturen. Deze verhalen vulden mijn hoofd met prachtige ideeën en lieten me dromen over het beleven van mijn eigen avonturen.

Toen ik opgroeide, besloot ik soldaat te worden. In 1571 vocht ik in een enorme zeeslag, de Slag bij Lepanto. Het was een hevig en belangrijk gevecht en ik was erg trots dat ik erbij was. Tijdens de slag raakte ik gewond en mijn linkerhand was zo zwaar beschadigd dat ik hem nooit meer kon gebruiken. Mensen begonnen me 'de eenarmige man van Lepanto' te noemen. Ik vond het niet erg. Ik zag het als een teken van mijn moed en mijn dienst aan mijn land.

Een paar jaar later, in 1575, namen mijn avonturen een enge wending. Terwijl ik terug naar Spanje zeilde, werd mijn schip aangevallen door piraten! Ze namen mij en mijn broer mee naar een plaats genaamd Algiers in Noord-Afrika en hielden ons gevangen. Vijf lange jaren droomde ik van vrijheid. Ik probeerde vier keer te ontsnappen, maar werd altijd gepakt. Het was een moeilijke tijd, maar ik gaf de hoop nooit op. Uiteindelijk, in 1580, kon mijn familie het geld betalen om me vrij te kopen en kon ik eindelijk naar huis.

Terug in Spanje was het leven niet gemakkelijk. Ik had verschillende banen, waaronder belastinginner, maar mijn echte passie was schrijven. Ik schreef toneelstukken en gedichten en mijn eerste roman, La Galatea, in 1585. Toen kwam er een idee voor een nieuw soort held in me op. Hij was een edelman die zoveel boeken over ridders had gelezen dat hij besloot er zelf een te worden, ook al was de tijd van ridders allang voorbij. Zijn naam was Don Quichot. In 1605 publiceerde ik het eerste deel van zijn verhaal, De vernuftige edelman Don Quichot van La Mancha. Mensen vonden het geweldig! Ze lachten om zijn gekke avonturen, zoals het vechten tegen windmolens die hij voor reuzen aanzag, maar ze bewonderden ook zijn goede hart en zijn droom om de wereld een betere plek te maken. Het boek was zo populair dat ik een tweede deel schreef, dat in 1615 uitkwam.

Ik bleef de rest van mijn leven schrijven en deelde de verhalen die mijn verbeelding vulden. Ik werd 68 jaar oud en mijn leven was net zo vol avontuur als al mijn boeken. Vandaag de dag lezen mensen over de hele wereld nog steeds over mijn dierbare ridder, Don Quichot. Mijn verhaal laat zien dat je, zelfs als het leven moeilijk is, nooit moet stoppen met dromen of je hoop moet verliezen. Mijn woorden leven al honderden jaren voort en ik hoop dat ze mensen blijven inspireren om dapper en vriendelijk te zijn en de magie in de wereld te zien.