Mumtaz Mahal

Hallo! Mijn naam is Mumtaz Mahal, maar zo heette ik niet altijd. Ik werd geboren op 27 april 1593 in de prachtige stad Agra, en mijn ouders noemden me Arjumand Banu Begum. Mijn familie was erg belangrijk in het Mogolrijk. Mijn vader was een edelman, en mijn tante, Nur Jahan, was getrouwd met keizer Jahangir! Toen ik opgroeide, leerde ik over kunst, poëzie en hoe je een adellijk huishouden moest runnen. In 1607, toen ik nog maar veertien was, werd ik verloofd met prins Khurram, de zoon van de keizer. Hij was knap en vriendelijk, en we werden verliefd op elkaar.

We moesten vijf jaar wachten, maar op 30 april 1612 trouwden prins Khurram en ik eindelijk. Het was een groots feest! Onze bruiloft was een van de gelukkigste dagen van mijn leven. Mijn man hield zoveel van me dat hij me een nieuwe naam gaf: Mumtaz Mahal, wat 'de uitverkorene van het paleis' betekent. We waren meer dan alleen man en vrouw; we waren beste vrienden. Ik reisde overal met hem mee naartoe, en hij vertrouwde me zijn belangrijkste geheimen toe. Hij gaf me zelfs het keizerlijke zegel, de Muhr Uzah, wat een grote eer was.

In 1628 werd mijn man de nieuwe keizer, en hij werd bij de wereld bekend als Shah Jahan. Dit maakte mij de keizerin van het uitgestrekte Mogolrijk. Het was een heel belangrijke taak. Ik was niet alleen de keizerin, maar ook zijn meest vertrouwde adviseur. Ik hielp mensen die in nood waren, vooral weduwen en wezen, en zorgde ervoor dat ze eten en onderdak hadden. In de loop der jaren kregen Shah Jahan en ik een groot gezin met veertien kinderen. Ons leven samen was vol liefde, familie en de grote verantwoordelijkheid om een rijk te leiden. Ik was zo trots om aan zijn zijde te staan.

Mijn tijd als keizerin eindigde in 1631, toen ik overleed na de geboorte van ons veertiende kind. Ik werd 38 jaar oud. Mijn man, Shah Jahan, was vervuld van een diep verdriet. Hij wilde dat de hele wereld onze liefde zou herinneren, dus besloot hij de mooist denkbare graftombe voor mij te bouwen. Hij verzamelde het fijnste witte marmer en kostbare juwelen van over de hele wereld. Dit prachtige gebouw, waar meer dan 20 jaar aan werd gebouwd, heet de Taj Mahal. Het staat vandaag de dag nog steeds in mijn geboortestad Agra, en miljoenen mensen bezoeken het elk jaar. Het is een symbool van onze grote liefde, en zo word ik herinnerd.