Pachacuti Inca Yupanqui

Hallo! Mijn naam is Pachacuti Inca Yupanqui, maar zo heette ik niet altijd. Ik werd geboren rond het jaar 1400 met de naam Cusi Yupanqui. Ik was een prins, de zoon van de Sapa Inca, de keizer die over het kleine Koninkrijk Cusco heerste, hoog in de Andesgebergte van Zuid-Amerika. Van jongs af aan leerde ik de verhalen van mijn volk en onze overtuigingen, vooral onze verering voor de zonnegod, Inti. Ik had nooit verwacht de heerser te worden, aangezien mijn vader mijn oudere broer had gekozen om hem op te volgen.

Toen ik een jonge man was, rond het jaar 1438, gebeurde er iets verschrikkelijks. Een woeste rivaliserende groep genaamd de Chankas trok met een enorm leger op naar onze stad Cusco. Ze waren vastbesloten ons te veroveren. Toen mijn vader en mijn oudere broer hun kracht zagen, ontvluchtten ze de stad, in de overtuiging dat alles verloren was. Maar ik kon mijn thuis niet in de steek laten. Ik bleef achter met een kleine groep trouwe generaals en soldaten. Ik bad tot onze goden voor kracht en verzamelde de verdedigers. We vochten met al onze macht in een wanhopige strijd om te overleven.

Tegen alle verwachtingen in behaalden we de overwinning! We versloegen de Chankas en redden Cusco. Mijn volk zag mij niet langer alleen als een prins, maar als een ware leider en redder. Door deze overwinning werd ik rond 1438 de nieuwe Sapa Inca. Ik nam een nieuwe naam aan om dit nieuwe tijdperk voor ons volk te markeren: Pachacuti. In mijn taal, het Quechua, betekent het 'Hij die de wereld opnieuw maakt' of 'Aardschudder'. Ik beloofde een koninkrijk op te bouwen dat sterker en groter zou zijn dan ooit tevoren.

Ik ging onmiddellijk aan het werk. Ik wilde niet zomaar een koninkrijk; ik wilde een rijk. Ik organiseerde mijn legers en begon ons grondgebied uit te breiden, waarbij ik veel verschillende volkeren van de Andes onder onze heerschappij bracht. Ik noemde ons nieuwe rijk Tawantinsuyu, of 'De Vier Regio's', omdat het verdeeld was in vier grote provincies. Om mijn uitgestrekte rijk met elkaar te verbinden, gaf ik opdracht tot de aanleg van een groot wegennetwerk, de Qhapaq Ñan, dat duizenden kilometers lang was. Ik creëerde ook nieuwe wetten en zorgde ervoor dat iedereen werk en voedsel had.

Ik was ook een groot bouwer. Ik herontwierp onze hoofdstad, Cusco, zodat het leek op een machtige poema, een heilig dier voor mijn volk. Mijn grootste bouwproject was echter een speciaal landgoed dat ik rond het jaar 1450 hoog in de bergen liet bouwen. Het was een adembenemende plek met stenen tempels, paleizen en huizen die de wolken leken te raken. Vandaag de dag kennen jullie deze plek als Machu Picchu. Het was een vredig toevluchtsoord voor mij en een bewijs van de vaardigheid van de Inca-ingenieurs.

Toen ik ouder werd, bereidde ik mijn zoon, Topa Inca Yupanqui, voor om na mij te heersen. Ik had een klein koninkrijk omgevormd tot het grootste rijk van Amerika. Ik leefde een vol leven tot ongeveer het jaar 1471. Hoewel mijn rijk uiteindelijk ten val kwam door indringers van overzee, wordt mijn verhaal herinnerd. Ik word herinnerd als de Aardschudder, de Sapa Inca die het grote Inca Rijk stichtte en wonderen bouwde zoals Machu Picchu, die nog steeds mensen van over de hele wereld met ontzag vervullen.