Paul Gauguin

Hallo! Mijn naam is Paul Gauguin, en ik was een schilder die de wereld zag in schitterende, gedurfde kleuren. Ik ben geboren in Parijs, Frankrijk, op 7 juni 1848. Mijn vroege jeugd bracht ik ver weg door in Lima, Peru, een plek die mijn verbeelding vulde met tropisch licht en levendige taferelen. Na mijn tijd in Peru was ik vele jaren zeeman, reisde ik over de oceanen en zag ik nog meer van de wereld, wat mijn liefde voor avontuur en nieuwe ervaringen alleen maar versterkte.

Een tijdlang vestigde ik me in Parijs en werd ik rond 1872 beurshandelaar. Ik was goed in mijn werk en stichtte een gezin, maar mijn ware passie was kunst. Ik begon schilderijen te verzamelen en bracht mijn vrije tijd door met kunstenaars als Camille Pissarro, die me leerde over het impressionisme. In 1879 was ik trots dat ik mijn eigen werk kon tonen op een impressionistische tentoonstelling. Hoe meer ik schilderde, hoe meer ik besefte dat dit was wat ik moest doen. In 1883 nam ik de zeer moeilijke beslissing om mijn baan op te zeggen en fulltime kunstenaar te worden. Het was een riskante keuze, maar ik moest mijn droom volgen.

Het leven als kunstenaar was niet gemakkelijk. Om inspiratie op te doen, verhuisde ik halverwege de jaren 1880 naar een regio in Frankrijk genaamd Bretagne. Daar begon ik mijn stijl te veranderen. Ik wilde niet langer alleen maar schilderen wat ik zag; ik wilde mijn gevoelens en ideeën schilderen met sterke lijnen en vlakke gebieden van heldere, pure kleuren. Deze nieuwe manier van schilderen werd het synthetisme genoemd. In 1888 bracht ik een paar maanden door in het stadje Arles met mijn vriend, een andere schilder die je misschien kent, Vincent van Gogh. We werkten zij aan zij, maar onze ideeën over kunst waren zo sterk en zo verschillend dat we vaak ruzie maakten, en ik vertrok al snel.

Ik werd Europa moe en droomde van een eenvoudigere plek, vol natuur en zon. In 1891 zeilde ik de wereld over naar het eiland Tahiti in de Stille Zuidzee. Het was alles wat ik me had voorgesteld. De kleuren, de mensen en de verhalen van het eiland werden het hart van mijn kunst. Ik schilderde de wereld om me heen en vulde mijn doeken met diepe blauwtinten, heldere gelen en rijke roden. Het leven was nog steeds een strijd, maar mijn kunst bloeide op. Uiteindelijk verhuisde ik in 1901 naar de nabijgelegen Marquesaseilanden. Het was tijdens mijn tijd in de Stille Oceaan dat ik in 1897 een van mijn beroemdste werken schilderde, een reusachtig schilderij genaamd 'Waar komen wij vandaan? Wat zijn wij? Waar gaan wij heen?', wat mijn manier was om de grote levensvragen te onderzoeken.

De rest van mijn dagen bracht ik schilderend door op mijn eiland. Ik werd 54 jaar oud. Hoewel mijn stijl ongebruikelijk was tijdens mijn leven, veranderden mijn ideeën over kleur en emotie de kunst voor altijd. Ik liet kunstenaars zien dat ze de wereld niet precies hoefden te kopiëren zoals die was, maar dat ze hun verbeelding konden gebruiken om krachtige gevoelens uit te drukken. Mijn werk inspireerde beroemde kunstenaars als Henri Matisse en Pablo Picasso en hielp de weg vrij te maken voor de moderne kunst.