Prins Philip, Hertog van Edinburgh

Hallo, ik ben prins Philip. Ik werd geboren op 10 juni 1921 op een prachtig Grieks eiland genaamd Corfu. Je zou kunnen denken dat het leven van een prins makkelijk is, maar mijn verhaal is vol avontuur. Hoewel ik een prins van Griekenland en Denemarken was, moest mijn familie ons huis verlaten toen ik nog maar een baby was. Dit betekende dat mijn jeugd niet op één plek was. In plaats daarvan reisde ik door heel Europa, leerde ik nieuwe talen en zag ik veel verschillende plaatsen. Het was een ongebruikelijke start, maar het bereidde me voor op een leven vol verrassingen en veranderingen.

Toen ik ouder werd, ging ik naar een speciale school in Schotland genaamd Gordonstoun. Deze school was anders dan de meeste. We leerden niet alleen uit boeken, maar ook door buiten te zijn en uitdagingen aan te gaan. Daar leerde ik zelfredzaam te zijn, wat betekent dat je op jezelf kunt vertrouwen. Mijn grootste droom was om bij de marine te gaan. In 1939, net toen de Tweede Wereldoorlog begon, kwam die droom uit en sloot ik me aan bij de Britse Koninklijke Marine. Ik diende op schepen tijdens die moeilijke jaren, en het was een tijd waarin ik veel leerde over moed en teamwork. Ik was ongelooflijk trots dat ik mijn land kon dienen in een tijd waarin dat het hardst nodig was.

Een van de belangrijkste momenten in mijn leven was toen ik de liefde van mijn leven ontmoette, prinses Elizabeth. Ik was een jonge cadet bij het marinecollege, en zij was op bezoek met haar familie. We ontmoetten elkaar daar, en er was meteen een klik. Jarenlang schreven we brieven naar elkaar, zelfs terwijl ik op zee was tijdens de oorlog. Onze vriendschap groeide uit tot liefde. Na de oorlog vroegen we toestemming om te trouwen, en op 20 november 1947 gaven we elkaar het jawoord. Het was een prachtige dag. Voordat we trouwden, werd ik Brits staatsburger en kreeg ik een nieuwe titel van de koning: de hertog van Edinburgh.

Ons leven veranderde voorgoed op 6 februari 1952. Op die dag overleed de vader van Elizabeth, de koning, en werd zij plotseling de koningin. Dit was een enorm belangrijke en zware taak voor haar. Ik wist dat mijn plaats aan haar zijde was. Mijn carrière bij de marine, waar ik zo van hield, moest eindigen zodat ik haar volledig kon steunen. Mijn nieuwe rol was die van prins-gemaal, haar trouwste metgezel en helper. Decennialang liep ik naast haar, hielp ik haar met haar koninklijke plichten en diende ik samen met haar de mensen van het Verenigd Koninkrijk en het Gemenebest.

Naast mijn plichten had ik ook mijn eigen passies. In 1956 creëerde ik iets waar ik heel trots op ben: The Duke of Edinburgh's Award. Ik wilde jonge mensen de kans geven om op avontuur te gaan, net zoals ik had geleerd op Gordonstoun. Het programma moedigt hen aan om nieuwe vaardigheden te leren, hun gemeenschap te helpen en hun eigen grenzen te verleggen. Ik hield ook enorm van de natuur. Ik werkte vele jaren met organisaties zoals het Wereld Natuur Fonds om te helpen bij de bescherming van dieren en onze planeet voor toekomstige generaties.

Ik heb een lang en druk leven geleid. Ik was meer dan 73 jaar getrouwd met de koningin en we hebben een prachtige familie gesticht. Ik werd 99 jaar oud. Ik hoop dat mensen mij herinneren voor mijn dienst aan de koningin en ons land. En ik hoop dat The Duke of Edinburgh's Award miljoenen jonge mensen over de hele wereld blijft aanmoedigen om in zichzelf te geloven en hun eigen grote avonturen te beleven.