Sally Ride

Hallo, ik ben Sally Ride. Ik groeide op in het zonnige Californië. Als kind hield ik van buitenspelen en sporten, vooral van tennis. Maar ik was net zo dol op wetenschap. Ik had een telescoop waarmee ik 's avonds naar de fonkelende sterren keek. Ik vroeg me vaak af hoe het zou zijn om tussen die sterren te reizen. Die nieuwsgierigheid naar het heelal is altijd bij me gebleven en werd het begin van een heel groot avontuur.

Toen ik ouder werd, ging ik naar de universiteit om nog meer over wetenschap te leren. Op een dag zag ik een advertentie in de krant die mijn hart sneller deed kloppen. NASA zocht astronauten, en voor de allereerste keer mochten ook vrouwen solliciteren. Ik dacht: 'Dit is mijn kans.'. Ik stuurde meteen mijn aanvraag op, samen met duizenden andere mensen. In 1978 kreeg ik het geweldige nieuws: ik was gekozen. Daarna volgden jaren van zware, maar ontzettend spannende training. Ik leerde in straaljagers vliegen en oefende voor ruimtewandelingen door onder water te trainen. Het was hard werken, maar ik gaf niet op, want ik wilde mijn droom waarmaken.

En toen kwam de grote dag: 18 juni 1983. Ik zat in de Spaceshuttle Challenger en voelde de hele raket trillen en brullen toen we opstegen. Het was een ongelooflijk gevoel om de zwaartekracht achter me te laten en te zweven in de ruimte. Ik was de eerste Amerikaanse vrouw die onze planeet van zo ver weg zag. Vanuit het raampje keek ik naar de aarde. Het was een prachtige, gloeiende blauwe knikker in de donkere ruimte. Het was zo leuk om gewichtloos door de shuttle te zweven, het voelde alsof ik kon vliegen.

Na mijn eerste reis ging ik nog een tweede keer de ruimte in. Maar mijn missie was nog niet voorbij toen ik weer op aarde landde. Ik wilde mijn liefde voor wetenschap delen met kinderen, vooral met meisjes. Ik wilde hen laten zien hoe cool en leuk wetenschap kan zijn. Ik leefde een vol leven en wijdde me aan het aanmoedigen van jonge mensen. Blijf altijd nieuwsgierig, stel grote vragen en stop nooit met reiken naar je eigen sterren, want je weet nooit hoe ver je zult komen.