Severo Ochoa

Hallo, mijn naam is Severo Ochoa. Ik ben geboren op 24 september 1905, in een prachtig stadje genaamd Luarca in Spanje, vlak bij de zee. Als jongen was ik altijd al heel nieuwsgierig naar hoe levende wezens werkten. Ik keek naar de planten, de dieren en vroeg me af hoe alles in elkaar zat. Ik werd geïnspireerd door een andere beroemde Spaanse wetenschapper, Santiago Ramón y Cajal. Door hem wilde ik ook de wetenschap gaan studeren om de geheimen van het leven te ontdekken.

Om zoveel mogelijk te leren, moest ik ver van huis reizen. Mijn avontuur begon in Madrid, waar ik ging studeren. Daarna werkte ik in verschillende andere landen, zoals Duitsland en Engeland, om van de beste wetenschappers te leren. In 1940 verhuisde ik naar Amerika. Dat land werd voor vele jaren mijn nieuwe thuis. Het was een belangrijke stap, want daar kreeg ik eindelijk mijn eigen laboratorium. In mijn eigen lab kon ik al mijn ideeën uitproberen en beginnen met het doen van spannende ontdekkingen over hoe onze lichamen werken.

Mijn werk was een beetje als dat van een detective, maar dan voor de allerkleinste deeltjes in ons lichaam. Ik probeerde uit te zoeken hoe ze met elkaar praten en samenwerken. In 1955 deed ik mijn grootste ontdekking. Ik vond een speciaal hulpje, een enzym, dat iets heel belangrijks kon bouwen. Dit enzym kon RNA maken. Je kunt RNA zien als een geheime boodschap die ons lichaam precies vertelt wat het moet doen, hoe het moet groeien en hoe het gezond moet blijven. Ik was zo blij en trots toen ik in 1959 de Nobelprijs voor dit werk kreeg, samen met mijn student Arthur Kornberg.

Later in mijn leven keerde ik terug naar Spanje. Ik wilde alles wat ik had geleerd delen met de mensen in mijn geboorteland. Ik heb geleefd tot ik 88 jaar oud was. Mijn werk heeft andere wetenschappers geholpen om de 'geheime code van het leven' beter te begrijpen. Ik hoop dat mijn verhaal je inspireert om altijd nieuwsgierig te blijven en misschien zelf op een dag je eigen geweldige ontdekkingen te doen.