Tarsila do Amaral

Hallo, mijn naam is Tarsila do Amaral, en ik was een schilderes uit Brazilië. Mijn verhaal begint op 1 september 1886. Ik werd geboren op een grote koffieboerderij, die we een 'fazenda' noemen, in São Paulo, Brazilië. De wereld om me heen barstte van de kleuren. Ik herinner me de felle bloemen, de sappige tropische vruchten en de eindeloze blauwe luchten. Deze levendige kleuren van het Braziliaanse platteland inspireerden me al op jonge leeftijd. Ik hield er altijd al van om te tekenen en te schilderen. Mijn familie zag mijn passie voor kunst en steunde me. Ze stuurden me zelfs naar een school in Barcelona, Spanje, toen ik een tiener was, zodat ik mijn studie kon voortzetten en meer over kunst kon leren.

Mijn grootste droom was om een professionele kunstenaar te worden. Om die droom waar te maken, verhuisde ik in 1920 naar Parijs, Frankrijk. De stad was zo opwindend, vol kunstenaars en nieuwe ideeën. Ik studeerde aan beroemde kunstacademies zoals de Académie Julian. Ik leerde zoveel van de grote moderne kunstenaars die daar woonden, maar iets in mij voelde dat mijn kunst anders moest zijn. Ik realiseerde me dat ik wilde dat mijn schilderijen echt Braziliaans waren. Ik begon te gebruiken wat ik de 'caipira'-kleuren noemde—de felle roze, blauwe en gele tinten uit mijn jeugd op de boerderij. Ik begon ook te schilderen met vereenvoudigde vormen om de wereld te laten zien zoals ik die kende. In 1922 keerde ik terug naar Brazilië. Daar sloot ik me aan bij mijn vrienden Anita Malfatti, Oswald de Andrade, Mário de Andrade en Menotti Del Picchia. Samen vormden we de 'Grupo dos Cinco', oftewel de Groep van Vijf. We deelden allemaal dezelfde droom: een nieuwe, moderne kunstvorm voor Brazilië creëren.

De jaren die volgden waren mijn meest creatieve. In 1928 schilderde ik wat mijn beroemdste werk zou worden. Het heette 'Abaporu' en ik maakte het als verjaardagscadeau voor mijn man, Oswald. Het schilderij toonde een vreemde en wonderlijke figuur. Het had een reusachtige voet en een heel klein hoofd, zittend onder de zon. De naam 'Abaporu' komt uit de Tupi-Guarani-taal en betekent 'man die eet'. Dit schilderij was de vonk voor een groot idee dat we de 'Antropofagia'-beweging noemden. Het klinkt misschien een beetje eng, maar het was een krachtig idee voor kunstenaars. Het betekende dat Braziliaanse kunstenaars ideeën uit andere culturen moesten 'verslinden', of opnemen, ze vermengen met onze eigen Braziliaanse cultuur, en zo iets compleet nieuws en unieks creëren. In die tijd schilderde ik ook andere belangrijke werken. Mijn schilderij 'A Negra' uit 1923 toonde de kracht van de mensen die op het land werkten. Later, in 1933, eerde mijn schilderij 'Operários' de vele verschillende arbeiders die ons land opbouwden.

Mijn leven was een lange reis waarin ik de kleuren en verhalen van mijn geliefde Brazilië schilderde en deelde met de wereld. Ik heb vele jaren gewerkt om de geest van mijn thuisland op doek vast te leggen. Ik leefde een vol en kleurrijk leven en werd 86 jaar oud. Mijn nalatenschap is dat ik heb geholpen een moderne artistieke identiteit voor Brazilië te creëren, een die trots was op haar eigen unieke kleuren, mensen en verhalen. Mijn kunst toonde de wereld de bijzondere schoonheid en geest van mijn land. Ik hoop dat wanneer je mijn schilderijen ziet, je de warmte van de Braziliaanse zon en de vreugde van haar heldere, levendige kleuren kunt voelen.