Tim Berners-Lee

Hallo! Mijn naam is Tim Berners-Lee. Mijn verhaal begint in Londen, Engeland, waar ik op 8 juni 1955 werd geboren. Mijn ouders, Conway Berners-Lee en Mary Lee Woods, waren wiskundigen en computerwetenschappers die werkten aan een van de allereerste commercieel gebouwde computers, de Ferranti Mark 1. Toen ik opgroeide, was ons huis gevuld met gesprekken over getallen en machines. Ik was dol op het knutselen met elektronica en heb zelfs mijn eigen computer gebouwd met een oude televisie en de processor van een rekenmachine! Deze vroege liefde voor hoe dingen met elkaar verbinden en informatie delen, plantte een zaadje voor een heel groot idee dat ik later zou krijgen.

Ik ging natuurkunde studeren aan The Queen's College van de Universiteit van Oxford en studeerde af in 1976. Nadat ik voor een paar bedrijven had gewerkt, nam ik in 1980 een contractbaan aan bij een plek genaamd CERN, een enorm laboratorium voor deeltjesfysica in Zwitserland. Er waren duizenden onderzoekers van over de hele wereld, maar ze hadden een probleem: al hun informatie stond op verschillende computers die niet met elkaar konden praten. Om mezelf te helpen de verbanden tussen verschillende mensen, projecten en computers te onthouden, schreef ik een klein programma dat ik ENQUIRE noemde. Het was als een persoonlijk notitieboekje waarmee ik links kon leggen tussen informatiepagina's. Ik wist het toen nog niet, maar dit eenvoudige programma was de allereerste stap naar mijn grootste uitvinding.

Ik verliet CERN voor een tijdje, maar keerde terug in 1984. Het probleem van het delen van informatie was er nog steeds en zelfs groter dan voorheen. Ik bleef nadenken over een betere manier. Ik stelde me een enkele, wereldwijde informatieruimte voor waar iedereen gemakkelijk kennis kon delen. In maart 1989 schreef ik mijn ideeën op in een document genaamd 'Informatiebeheer: Een Voorstel'. Ik liet het aan mijn baas, Mike Sendall, zien. Hij schreef op de omslag: 'Vaag maar spannend...' en gelukkig gaf hij me toestemming om eraan te werken. Dit was het officiële begin van wat het World Wide Web zou worden.

Het volgende jaar ging ik aan de slag om de hulpmiddelen te bouwen die nodig waren om mijn idee werkelijkheid te maken. Ik moest alles vanaf nul uitvinden! Eerst creëerde ik HTML (HyperText Markup Language), de basistaal voor het maken van webpagina's. Vervolgens bedacht ik de URL (Uniform Resource Locator), wat het adres is voor elke pagina, zodat je weet hoe je die kunt vinden. Ten slotte creëerde ik HTTP (Hypertext Transfer Protocol), de set regels die een webbrowser en een server met elkaar laat praten. Tegen het einde van 1990 had ik ook 's werelds eerste webbrowser gebouwd, die ik 'WorldWideWeb' noemde, en de eerste webserver. Op 20 december 1990 ging de allereerste website live bij CERN. Het was eenvoudig en legde uit wat het World Wide Web-project was, maar het was het begin van iets groots.

Het web begon te groeien, maar ik wist dat het zijn volledige potentieel alleen kon bereiken als het voor iedereen was. Sommige mensen dachten dat we geld moesten vragen voor de technologie, maar ik geloofde dat het open en gratis moest zijn. In 1993 stemde CERN hiermee in en kondigde aan dat de onderliggende technologie van het World Wide Web voor iedereen beschikbaar zou zijn, gratis en voor altijd. Dit was de belangrijkste beslissing in de geschiedenis van het web. Het betekende dat iedereen, waar dan ook, een website kon bouwen, een bedrijf kon starten of zijn ideeën kon delen zonder te betalen of toestemming te vragen. Daarom explodeerde de populariteit van het web over de hele wereld.

Ik blijf werken om het web te beschermen en open te houden. In 1994 richtte ik het World Wide Web Consortium, of W3C, op, een organisatie die helpt bij het ontwikkelen van standaarden om ervoor te zorgen dat het web voor iedereen goed werkt. Ik startte ook de World Wide Web Foundation, die ervoor vecht dat het web een instrument voor het goede is dat de hele mensheid ten goede komt. Ik heb het web uitgevonden om mensen samen te brengen en om een creatieve, samenwerkingsgerichte ruimte te zijn. Mijn hoop is dat jullie het zullen gebruiken om te leren, te creëren en te helpen de wereld een betere, meer verbonden plek te maken.