Walter Houser Brattain

Hallo! Mijn naam is Walter Brattain, en ik was een wetenschapper die hielp iets kleins maar heel krachtigs uit te vinden. Ik ben heel lang geleden geboren, op 10 februari 1902. Hoewel ik in een ver land genaamd China ben geboren, groeide ik op op een grote veeboerderij in de staat Washington in Amerika. Ik was graag buiten, repareerde gereedschap voor mijn vader en probeerde te begrijpen hoe alles werkte, van de motor van onze tractor tot de sterren aan de nachtelijke hemel. Ik stelde altijd vragen!

Mijn nieuwsgierigheid volgde me helemaal tot aan de universiteit, waar ik mijn favoriete vak studeerde: natuurkunde! Dat is de wetenschap van hoe dingen bewegen en werken. Na veel hard werken, was ik in 1929 klaar met mijn studie. In datzelfde jaar kreeg ik een heel spannende baan bij een beroemde plek genaamd Bell Telephone Laboratories. Het was als een reusachtige werkplaats voor uitvinders, waar het mijn taak was om te experimenteren en nieuwe dingen over elektriciteit te ontdekken.

Bij Bell Labs werkte ik samen met twee andere slimme wetenschappers, John Bardeen en William Shockley. We waren een team! In die tijd gebruikten radio's en telefoons grote, onhandige glazen buizen die erg heet werden. We wisten dat er een betere manier moest zijn om elektriciteit te regelen. We hebben lang geëxperimenteerd, en toen, op een speciale dag in december 1947, lukte het! We hadden iets nieuws gemaakt. Het was een heel klein apparaatje dat we een transistor noemden. Het was kleiner dan een vingernagel, maar het kon het werk doen van die grote glazen buizen.

Onze kleine uitvinding was een enorm succes! Voor onze ontdekking kregen mijn vrienden en ik in 1956 een heel speciale prijs, de Nobelprijs voor de Natuurkunde. Het was een geweldige eer. Maar de beste prijs was de wetenschap dat onze transistor zou helpen om geweldige nieuwe dingen mogelijk te maken, zoals kleinere radio's, televisies en zelfs de eerste computers.

Ik ben 85 jaar oud geworden en heb mijn hele leven nieuwsgierig doorgebracht. Tegenwoordig zit de transistor die ik hielp uitvinden in bijna alles wat je aan elektronica gebruikt, van de auto van je familie tot je videospelletjes en telefoons. Miljarden ervan werken samen als kleine breintjes, en het begon allemaal met een klein team dat grote vragen stelde.