Boeddhisme

Heb je ooit een heel stil en blij gevoel vanbinnen gehad, alsof je in een bos staat waar je alleen het ritselen van de blaadjes hoort. Of heb je ooit een grote, warme golf van liefde gevoeld voor iedereen en alles, van het kleinste insect tot de hoogste boom. Dat gevoel van rust en vriendelijkheid is waar ik woon. Ik ben een speciaal pad dat mensen helpt om dat heerlijke gevoel in zichzelf te vinden wanneer ze maar willen. Hallo, ik ben het Boeddhisme, en ik ben een pad om vrede in jezelf te vinden.

Mijn verhaal begon heel, heel lang geleden, rond de 5de eeuw voor Christus, in een prachtig land dat we nu Nepal noemen. Daar leefde een vriendelijke prins genaamd Siddhartha Gautama. Hij woonde in een groot paleis met alles wat hij zich maar kon wensen, maar hij merkte dat de mensen buiten de paleismuren soms verdrietig, ziek of bezorgd waren. Hierdoor stelde hij zichzelf een grote vraag: "Waarom lijden mensen, en hoe kan ik hen helpen om blijvend geluk te vinden.". Hij besloot dat hij het antwoord moest vinden. Dus verliet hij moedig zijn comfortabele huis en reisde vele jaren, sprak met wijze leraren en dacht heel diep na. Op een dag ging hij onder een grote, bladerrijke boom zitten die de Bodhiboom heet. Hij zat daar stil, concentreerde zijn geest, totdat een prachtig inzicht over hem heen kwam. Hij zag eindelijk de weg om het lijden te beëindigen en ware vrede te vinden. Vanaf dat moment noemden de mensen hem de Boeddha, wat 'de verlichte' of 'degene die wakker is' betekent.

Nadat de Boeddha zijn antwoord had gevonden, hield hij het niet geheim. Hij wilde het met iedereen delen. Hij liep van dorp naar dorp en leerde de mensen hoe ze vriendelijker voor elkaar konden zijn, hoe ze wijs konden zijn en hoe ze aandacht konden besteden aan de wereld om hen heen. Dit wordt mindfulness genoemd. Zijn ideeën waren als kleine zaadjes van vrede die in de harten van de mensen begonnen te groeien. Lange tijd later, in de 3de eeuw voor Christus, was er een machtige keizer in India genaamd Ashoka. Hij had in een enorme, vreselijke veldslag gevochten en gewonnen, maar het zien van zoveel strijd maakte hem ontzettend verdrietig. Hij besloot dat hij niet meer wilde vechten. Hij leerde over mijn vreedzame manieren en koos ervoor om ze te volgen. Keizer Ashoka werkte toen hard om mijn boodschap van vriendelijkheid te verspreiden, bouwde speciale plaatsen waar mensen konden leren en stuurde leraren naar verre landen.

Zelfs vandaag de dag, zoveel jaren later, volgen miljoenen mensen over de hele wereld mijn pad om rust te vinden in hun drukke levens. Ze oefenen dingen als meditatie, wat is alsof je je geest een stille knuffel geeft door stil te zitten en je op je ademhaling te concentreren. Ze oefenen ook mindfulness, wat gewoon betekent dat je de kleine wonderen van het moment opmerkt, zoals de smaak van een lekkere aardbei of het gevoel van warme zonneschijn op je gezicht. Ik ben een herinnering voor iedereen dat vrede kan beginnen met slechts één vriendelijke gedachte. Het kan beginnen met één diepe, zachte ademhaling. En die vriendelijkheid, gedeeld met anderen, kan helpen om de hele wereld een vreedzamere en gelukkigere plek voor iedereen te maken.