Collage

Ik begin met een knip en een scheur. Stel je voor dat je een compleet nieuwe wereld kunt bouwen met kleine stukjes van de oude. Een glimmend snoeppapiertje wordt een ster, een woord uit een tijdschrift wordt een geheime boodschap, en een restje blauw papier wordt de zee. Ik breng dingen samen die niet bij elkaar lijken te horen: een treinkaartje, een veertje uit het park, een foto van de glimlach van je oma. Ik ben een puzzel waarvan jij de stukjes mag bedenken en beslissen hoe ze passen. Ik heb geen verf of klei nodig om iets geweldigs te maken. Het enige wat ik nodig heb is jouw fantasie, een schaar en een beetje lijm. Ik ben een verhaal verteld in stukjes, een herinnering bewaard in laagjes, een nieuwe afbeelding gemaakt van vergeten dingen. Je hebt me vast wel eens ontmoet tijdens de knutselles. Mijn naam is Collage.

Al heel lang vinden mensen het leuk om dingen aan elkaar te plakken. Heel lang geleden, in de 10de eeuw, plakten kalligrafen in Japan al prachtig papier en stoffen op hun schrijfwerk om het nog specialer te maken. In de jaren 1800 vonden mensen in Engeland en Amerika het geweldig om plakboeken te maken, die ze vulden met foto's, brieven en gedroogde bloemen. Maar het was pas iets meer dan honderd jaar geleden dat twee kunstenaarsvrienden in Parijs, Frankrijk, mij als een echt kunstwerk zagen. Hun namen waren Pablo Picasso en Georges Braque. Ze probeerden de wereld op een compleet nieuwe manier te schilderen, door dingen van meerdere kanten tegelijk te laten zien. Op een dag in mei 1912 was Pablo Picasso bezig met een schilderij van een cafétafel. Hij besloot iets te doen wat niemand ooit eerder had gedaan: hij plakte een stukje bedrukt tafelzeil dat er precies uitzag als de gevlochten zitting van een stoel, rechtstreeks op zijn doek. Het was schokkend en spannend. Een paar maanden later, in september 1912, begon zijn vriend Georges Braque stukjes behangpapier die op hout leken uit te knippen en op zijn tekeningen te plakken. Ze noemden deze nieuwe manier van creëren 'papier collé', wat Frans is voor 'geplakt papier'. Ze gaven mij mijn naam, Collage, van het Franse woord 'coller', wat 'lijmen' betekent. Ik was officieel geboren.

Toen Pablo en Georges iedereen lieten zien wat ik kon, konden andere kunstenaars niet wachten om mij ook te proberen. Na een grote gebeurtenis genaamd de Eerste Wereldoorlog, gebruikten kunstenaars van een groep genaamd de Dadaïsten mij om te praten over de veranderingen in de wereld. Rond 1918 begon een kunstenares genaamd Hannah Höch foto's uit kranten en tijdschriften te knippen om nieuwe afbeeldingen te maken. Ze noemde dit 'fotomontage', en het was haar manier om krachtige verhalen te vertellen zonder woorden te gebruiken. Even later gaf een beroemde Franse kunstenaar genaamd Henri Matisse mij een heel nieuw leven. In de jaren 1940, toen hij ouder was en het moeilijk voor hem was om te staan en te schilderen, stopte hij niet met creëren. In plaats daarvan begon hij te 'tekenen met de schaar'. Hij liet zijn assistenten grote vellen papier schilderen in de meest heldere kleuren die je je kunt voorstellen. Daarna knipte hij vormen uit—dansers, bladeren, sterren—en rangschikte ze tot enorme, vrolijke afbeeldingen. Zijn beroemde boek uit 1947, 'Jazz', was volledig gemaakt van deze levendige papierknipsels. Hij liet de wereld zien dat zelfs met simpel papier en een schaar een meesterwerk gemaakt kon worden.

Vandaag de dag ben ik overal waar je kijkt. Ik zit in posters op straat, in digitale kunst op schermen, en in de moodboards die mensen maken om hun dromen te plannen. Ik zit in de projecten die je op school maakt en de wenskaarten die je voor je familie knutselt. Ik ben meer dan alleen lijm en papier; ik ben een idee. Ik laat zien dat je stukjes en beetjes van de wereld kunt nemen—dingen die misschien gewoon, kapot of vergeten lijken—en ze kunt herschikken tot iets moois, verrassends en nieuws. Ik bewijs dat verschillende delen, hoe ongelijk ook, kunnen samenkomen om een prachtig geheel te vormen. Dus de volgende keer dat je een interessant blad, een cool kaartje of een kleurrijk tijdschrift ziet, denk dan aan mij. Welk nieuw verhaal kun jij vertellen door ze allemaal samen te voegen? Met mij heb je de kracht om je wereld opnieuw te maken, stukje voor stukje.