Habitat

Voor een kleine clownvis ben ik een koel, waterig huis vol met zacht wuivende anemonen. Voor een snelle eekhoorn ben ik een hoge, lommerrijke boom met stevige takken om op te springen en nootjes te verstoppen. En voor een sterke kameel ben ik een warme, zanderige woestijn waar de zon de hele dag schijnt. Ik geef elk dier precies wat het nodig heeft om gelukkig en veilig te zijn. Ik zorg voor lekker eten, een beschutte plek om te slapen en een gezellig nest om een gezinnetje te stichten. Ik ben de perfecte plek, speciaal gemaakt voor wie er woont. Weet jij al wat mijn geheime naam is?

Heel lang geleden begonnen nieuwsgierige mensen de wereld te verkennen. Slimme ontdekkingsreizigers en wetenschappers, zoals een man genaamd Alexander von Humboldt, reisden naar verre oerwouden en beklommen de hoogste bergen. Ze zagen iets heel bijzonders. Ze merkten op dat bepaalde dieren en planten altijd op dezelfde soort plekken leefden. De felgekleurde papegaaien woonden in de jungle waar sappige vruchten groeiden, en de vissen zwommen alleen in het schone water van de rivier. Een andere slimme man, Ernst Haeckel, dacht hier diep over na. Hij begreep dat al deze levende wezens elkaar en hun omgeving nodig hadden om te overleven. De bloemen hadden de bijen nodig om hun stuifmeel te verspreiden, en de bijen hadden de nectar van de bloemen nodig als voedsel. De kikkers hadden de vijver nodig, en de vijver had de kikkers nodig om de insecten op te eten. Ze beseften dat ik meer was dan zomaar een plek. Ik was een heel systeem vol verbindingen. En toen gaven ze me eindelijk mijn speciale naam. Ze noemden me een 'Habitat'.

Ik ben dus een habitat, en ik ben superbelangrijk voor elk levend wezen op onze planeet. Voor de grote ijsbeer ben ik de koude, ijzige Noordpool waar hij op zeehonden kan jagen. Voor de slingerende apen ben ik het dichte, groene oerwoud waar ze van liaan naar liaan kunnen zwaaien. Maar wist je dat mensen ook een habitat hebben? Jouw huis, jouw straat en jouw stad, dat is jouw habitat. Het is de plek waar jij je eten vindt in de supermarkt, waar je veilig slaapt in je bed en waar je speelt met je vrienden. Daarom is het zo belangrijk om goed voor mij te zorgen, voor alle habitats op de wereld. Als we de bossen, oceanen en rivieren schoonhouden, dan heeft elk dier, elke plant en elk mens een fijne en gelukkige plek om thuis te noemen.