Nieuwe Zeven Wereldwonderen

Stel je eens een muur voor die zo lang is dat hij als een stenen draak over de bergen kronkelt. Of een hele stad, niet gebouwd, maar uitgehakt uit rozerode rotsen, verborgen voor de wereld. Zie je een gigantisch stenen stadion voor je waar duizenden mensen juichten voor dappere gladiatoren? Dit zijn geen dromen. Dit zijn echte plekken, gebouwd door mensenhanden lang geleden, met een verbeelding zo groot als de hemel. Ze staan op verschillende plekken op onze planeet, elk met een eigen, uniek verhaal. Samen vormen we een heel speciaal team, een verzameling van de meest ongelooflijke prestaties van de mensheid. We zijn een bewijs van wat mensen kunnen doen als ze samenwerken en groots dromen. Ik ben de Nieuwe Zeven Wereldwonderen, een lijst gekozen door mensen van over de hele planeet.

Lang voordat ik bestond, was er een andere, oudere lijst. Misschien heb je er wel eens van gehoord: de Zeven Wereldwonderen van de antieke wereld. Dat waren prachtige bouwwerken zoals de Hangende Tuinen van Babylon en de Kolossus van Rhodos. Maar helaas zijn de meeste van die wonderen door de tijd verdwenen, verwoest door aardbevingen of oorlogen. Van die oorspronkelijke zeven staat er nog maar eentje overeind: de majestueuze Grote Piramide van Gizeh in Egypte. Kun je je voorstellen dat al die andere prachtige bouwwerken er niet meer zijn? In het jaar 2000 had een man genaamd Bernard Weber een briljant idee. Hij dacht: de wereld is zo veranderd en er zijn zoveel meer prachtige plekken gebouwd door verschillende culturen. Is het niet tijd voor een nieuwe lijst, gekozen door iedereen? Zo begon een wereldwijd avontuur. Het was als de grootste talentenjacht ter wereld, maar dan voor gebouwen. Een lijst van 200 genomineerde plekken werd opgesteld, en toen mochten de mensen stemmen. Meer dan 100 miljoen stemmen werden uitgebracht via het internet en de telefoon. Mensen uit alle hoeken van de wereld kozen hun favorieten. Uiteindelijk, op een speciale dag, 7 juli 2007, werden de winnaars bekendgemaakt en werd ik geboren.

Wil je mijn team ontmoeten? We zijn een diverse en spectaculaire groep. Eerst is er de Grote Muur van China, een stenen draak die over bergen en dalen kronkelt om een oud rijk te beschermen. Dan is er Petra in Jordanië, een geheime stad die is uitgehouwen in rozerode rotsen, verborgen in een smalle kloof. In Italië vind je het Colosseum, een reusachtig amfitheater waar gladiatoren en wilde dieren ooit vochten voor een joelende menigte. Reis je naar Mexico, dan ontdek je Chichén Itzá, een mysterieuze piramide van de Maya's die perfect is uitgelijnd met de zon en de sterren. Hoog in de Andes van Peru ligt Machu Picchu, een verloren stad van de Inca's, genesteld in de wolken op een bergtop. In India schittert de Taj Mahal, een adembenemend wit marmeren paleis, gebouwd als een symbool van eeuwige liefde. En in Brazilië spreidt Christus de Verlosser zijn armen wijd open, een gigantisch standbeeld dat uitkijkt over de bruisende stad Rio de Janeiro. We hebben ook een speciaal erelid: de Grote Piramide van Gizeh. Hij is het enige overgebleven wonder van de oude wereld en is als de wijze grootvader van onze groep.

Ik ben veel meer dan alleen een lijst met mooie plekken. Ik ben een viering van de menselijke verbeelding, van slimme techniek en van duizenden jaren geschiedenis. Elk lid van mijn team vertelt een verhaal over de cultuur die het heeft gemaakt, over hun dromen, hun geloof en hun ongelooflijke vaardigheden. Ik laat zien wat mensen kunnen bereiken als ze groots durven dromen en samenwerken om iets blijvends te creëren. Ik inspireer mensen om te reizen, te leren en zich te verwonderen over de wereld om hen heen. Kijk dus goed om je heen. Misschien ontdek je wel kleine wonderen in je eigen stad of dorp. En wie weet, misschien bouw of creëer jij op een dag wel iets geweldigs dat de hele wereld inspireert.