Een brug naar Terabithia (roman)

Ik ben een wereld gemaakt van papier en inkt, een geheime plek verscholen tussen twee kaften. Als je me opent, kun je de bosgrond ruiken en het gekraak van een touwschommel horen. Ik bewaar het verhaal van een stille jongen die graag tekent en een dapper, snel rennend meisje dat nieuw is in zijn stad. Ze passen niet echt bij de rest, maar ze passen perfect bij elkaar. Kun je je voorstellen dat je gewoon het bos in loopt en een heel koninkrijk voor jezelf creëert?. Samen sluipen ze het bos in en creëren ze een magisch koninkrijk speciaal voor hen, een plek met eigen regels en eigen koningshuis, waar ze sterk en vrij zijn. Ze noemen het Terabithia. Ik ben de brug naar hun wereld, een verhaal over een vriendschap zo krachtig dat het een heel koninkrijk kon bouwen. Ik ben de roman, 'Een brug naar Terabithia'.

Maar mijn verhaal begon niet in een magisch bos. Het begon in de echte wereld, bij een schrijfster genaamd Katherine Paterson. Ze had een zoon, David, die een heel speciale vriendin had, Lisa Hill. Ze waren de allerbeste vrienden, net als de personages op mijn bladzijden. Maar in augustus 1974 gebeurde er iets vreselijk verdrietigs: Lisa werd geraakt door de bliksem en overleed. Katherine zag hoeveel verdriet haar zoon had en hoe verward hij was. Ze wilde een verhaal schrijven dat hem, en andere kinderen, kon helpen zo'n groot, verdrietig gevoel te begrijpen. Vanaf 1976 goot ze al die liefde en dat verdriet in mijn pagina's. Ze herinnerde zich de stralende, prachtige geest van Lisa en gebruikte die om het personage Leslie Burke te creëren. Op 21 oktober 1977 werd ik gepubliceerd, en het verhaal van deze ongelooflijke vriendschap werd met de wereld gedeeld. Ik ben niet alleen gemaakt om een verhaal te vertellen, maar ook om een vriend te zijn voor iedereen die zich eenzaam of verdrietig voelt.

Toen ik voor het eerst verscheen, vonden sommige volwassenen me te verdrietig voor kinderen. Maar jonge lezers begrepen het. Ze wisten dat vriendschap krachtig is en dat verbeelding een echte vorm van magie is die je door moeilijke tijden kan helpen. In 1978 kreeg ik een speciale prijs, de Newbery Medal, wat liet zien dat mijn verhaal belangrijk was. Al vele jaren leer ik lezers dat het oké is om grote gevoelens te hebben en dat de beste vrienden degenen zijn die de magie in jou zien. Ik laat zien dat zelfs als iemand er niet meer is, de liefde en de werelden die je samen hebt gebouwd voor altijd bij je blijven. Ik ben meer dan zomaar een boek; ik ben een herinnering dat je verbeelding een krachtig stuk gereedschap is voor moed en dat een ware vriendschap een brug kan bouwen die zelfs de tijd niet kan breken.