Campbell’s Soepblikken

Hier ben ik, hangend in een grote, lichte kamer die een kunstgalerij wordt genoemd. De muren zijn spierwit en de lichten schijnen zo fel dat mijn kleuren, rood en wit, er echt uitspringen. Het voelt een beetje alsof ik op een podium sta, en de hele dag door komt er publiek speciaal voor mij. Ik zie hoe nieuwsgierige bezoekers dichterbij komen. Ze fluisteren en wijzen. Ik zie hun ogen heen en weer gaan, van de ene naar de andere van mij. Ik ben niet één schilderij, zie je, ik ben er tweeëndertig. Ik ben een verzameling van felle rode en witte plaatjes, allemaal opgesteld in keurige rijen, als soldaatjes die op wacht staan. Kinderen trekken aan de mouw van hun mama of papa en wijzen naar hun favoriete smaak. "Kijk, die. Tomaat." giechelen ze. Een ander zegt: "Nee, die met Kip en Noedels is de beste.". Ze glimlachen allemaal als ze naar me kijken, alsof ik een oude vriend ben uit hun keukenkastje. Misschien vraag je je af wie ik ben. Wel, ik ben de Soepblikken van Campbell, en ik ben een kunstwerk.

De man die mij heeft gemaakt, was heel bijzonder. Hij heette Andy Warhol en had een bos wild, wit haar, ook al was hij nog niet zo oud. Andy keek anders naar de wereld dan de meeste mensen. Waar anderen misschien een kasteel of een koningin wilden schilderen, hield Andy van gewone, alledaagse dingen. Dingen die je elke dag ziet en misschien niet eens meer opmerkt. En weet je waar hij echt dol op was? Soep. Hij vertelde dat hij twintig jaar lang bijna elke dag een blik Campbell's soep at voor de lunch. Daarom besloot hij mij te schilderen. Hij wilde laten zien dat iets simpels als een soepblik ook mooi en belangrijk kon zijn. Om mij te maken, gebruikte hij een slimme techniek die 'zeefdrukken' heet. Je kunt het zien als een soort super speciale stempel. Hij maakte een stempel voor elke smaak. Dan deed hij er verf op, legde er een doek onder en... sjoesj, drukken, optillen. En daar was ik, een perfect soepblik. Hij deed dat tweeëndertig keer, voor alle tweeëndertig verschillende smaken die er waren in het jaar 1962. Steeds weer opnieuw, totdat ik een hele familie van soepblikken was.

In het begin waren de mensen erg verbaasd toen ze mij in de kunstgalerij zagen hangen. Een galerij was toch een plek voor serieuze dingen? Voor schilderijen van koningen in deftige kleren, of voor uitgestrekte landschappen met heuvels en bomen. "Soepblikken?", fluisterden ze tegen elkaar. "Dat is toch geen kunst? Dat hoort in de keuken thuis." Maar toen ze beter keken, veranderde er iets. Ze zagen mijn felle, vrolijke kleuren en het leuke patroon dat ik vormde, zo netjes op een rij. Het was simpel, maar ook krachtig. Ze begonnen te glimlachen. Ik liet ze zien dat kunst niet altijd ingewikkeld of serieus hoeft te zijn. Kunst kan ook leuk zijn. Het kan gaan over de wereld die je al kent, de wereld van supermarkten en lunchpauzes. Ik was het bewijs dat je schoonheid kunt vinden in de meest gewone voorwerpen.

Door mij en andere kunstwerken zoals ik, begon er een heel nieuwe kunststroming die Pop Art wordt genoemd. Pop is een afkorting van populair, omdat het over populaire, alledaagse dingen ging. Ik wil iedereen eraan herinneren dat kunst niet alleen in musea te vinden is. Kunst kan overal zijn. Het zit in de vormen en kleuren van een doos ontbijtgranen, het etiket van een flesje frisdrank of de wikkel van een snoepje. Mijn doel is om je te laten zien dat er overal wonderen te vinden zijn, als je maar goed kijkt.